佛經 ｢般若心經｣의 理解

2007. 4. 26. 趙 奭 熙

一. 發題의 動機

우리나라에 불교가 처음으로 전래된 때는 고구려 소수림왕 2년(372년)으로 전진에서 순도가 와서 불상과 불경을 전한 것이 시초다. 백제는 침류왕 원년(384년)에 동진의 마라난타가, 신라는 법흥왕 때 고구려의 아도(묵호자)에 의하여 전파되었으나 귀족들의 반대에 부딪쳤다가 이차돈의 순교를 계기로 공인되었다. 삼국시대부터 오늘에 이르기까지 불교가 각 분야에 끼친 영향은 지대하였고 많은 문화유산을 남겼다.

우리나라는 불교신도가 많고 많은 경전이 간행되었으나 범어와 한문으로 되어있어 경전을 연구하는 학자나 학승들 외에는 해석이 어렵고 우리말 번역문도 난해하다 할 수 있다.

｢반야심경｣은 불교사상의 진수(眞髓)라 일컬어지고 불교행사에는 필수적으로 봉송되며 불자들에게는 병풍글로 액자로 애장되는 친근한 불경이다. ｢반야심경｣을 안다는 것은 불교사상의 이해이며 종교의 유무에 관계없이 갖추어야 할 소양이라 생각되어 발제하게 되었습니다.

二. 般若心經은 어떤 經인가?

불교경전의 최장편은 ｢대반야경｣이며 600권이나 되는 대반야 사상을 제목10자와 경문 260자로 압축한 것이 ｢반야심경｣이며 정식명칭은 ｢마하반야바라밀다심경(摩訶般若波羅蜜多心經)｣이고 줄여서 ｢심경｣이라고도 한다. 원전에는 “경”의 명칭이 없었고 당나라 삼장법사 현장(玄獎)스님이 제목을 붙였다고 하며 “마하반야바라밀다”는 범어로써 한자어로 소리대로 기록한 것으로 한자의 뜻과는 아무 관계가 없다.

“마하”는 커다란 것, 초월적인 실체로 해석되고 “반야”는 지혜로 번역되며 아무 실체가 없는 “마하”에서 나오는 진리의 인식이다. “바라밀다”는 완성하다는 뜻으로 미혹과 번뇌의 이쪽언덕에서 지혜, 해탈, 열반의 저쪽언덕 즉, 피안에 도달한다는 뜻으로 ｢큰 지혜의 완성｣이 되겠습니다.

三. 經文의 內容

1. 지혜의 완성(반야바라밀다)은?

“반야바라밀다”에 대한 부처님의 가르침을 “관세음보살”로 하여금 지혜가 제일인 “사리자”에게 설명하는 방식을 택했다. 단언적으로 “모든 것은 실체가 없다는 것이다.” 현상이라는 것은 다섯 개의 요소가 결합한 것으로 그 본성에서 볼 때 모두 실체가 없으며 마음, 생각 등 우리가 의식하는 세계도 망념의 그림자일 뿐, 그 실체가 “空”하다는 것이다.(諸法無我) 그 실체가 “空”하다는 것을 비추어 보아 비로소 일체의 고액에서 벗어난다는 것입니다.

“空”을 더 구체적으로 설명하여 형상(色) 있는 것이 없는 것(空)과 같고 형상 없는 것도 없다고만 할 수 없으므로 형상 있는 것과 다름 아니다 하였다. 이것은 현대과학으로 밝혀진 “물질의 본질이 비물질성”이라는 것과 같다 하겠습니다. 정신세계도(수, 상, 행, 식)이와 같다 하였다. “空”한 모양은 생, 멸하는 것도 아니고 깨끗함도 더러움도 아니고 증, 감이 생기는 것도 아니라 하였다. 실체가 없다고 하는 “空”의 입장에 있어서는 감각, 지각, 의지, 인식도 없고 감각기관(눈, 코, 귀 등)도 없고, 빛, 소리, 냄새 등도 없고, 눈부터 의식까지의 세계도 없고, 무명도 무명이 다함도 없고, 늙고 죽음도 늙고 죽음이 다함도 없고, 사성제(고, 집, 멸, 도)도 없고, 지혜도 없고 얻을 것도 없다는 것이다.

얻을 것이 없으므로 보살(깨달음을 얻고자 정진하는 분)이 지혜를 이루어 마음에 걸림(장애)이 없게 되고, 장애가 없으므로 두려움도 없고 잘못된 몽상을 여위어 열반(涅槃寂靜)을 이루었다는 것이다.

삼세의 모든 부처도 지혜를 완성해서 위 없는 정등각(正等覺)을 얻었으므로 지혜의 완성은 신비한 주문, 밝은 주문, 위 없는 주문, 같음이 없는 주문, 능히 일체의 고통에서 벗어나는 주문, 진실하고 헛되지 않는 주문으로 다음과 같다 하였다.

｢아제 아제 바라아제 바라승아제 모지사바하｣

2. 주문(呪文)의 해석

부처님의 가르침에 나쁜 일은 막아주고 착한 일을 지키는 힘이 “주문”이며, 짧은 구절은 “진언, 주”라 하고 긴 내용의 구절로 된 것은 “다라니, 대비주”라고 한다.

“아제 아제”는 양파나 백합의 뿌리껍질을 벗기는 것처럼 제거한다는 뜻으로 집착을 제거하고 진공(眞空)으로 나아가고자 하는 자각을 가르키며, “바라아제”는 다른 사람을 깨닫게 하는 것, 즉 타각이며, 자타가 다 같이 진리의 깨달음을 원만히 성취하고자 하는 것이 “바라승아제 모지사바하”이다.

즉, ｢自覺他覺, 覺行圓滿｣으로 “내가 깨닫고 타인도 깨달아 깨달음과 실천이 다 같이 이루어지다”가 직설적인 번역이다. 주문은 신비한 것으로 여겨 범어 그대로 독송하고 번역하지 않으나 독송용으로 현대어로 번역된 것을 소개하면(지혜의 바다, 松原泰道/尹正烈 譯 문원각) 다음과 같다.

“간 사람이여, 넘어선 사람이여, 피안에 간 사람이여, 피안에 완전히     넘어선 사람이여, 진리의 깨달음이여, 영원하라, 행복하라.”

3. 空에 관한 다른 경전의 말씀

｢반야심경｣에는 “오온이 모두 공하고 空한 가운데는 모든 것이 없다”하였다. 다른 경전에서 공과 관련된 말씀을 살펴보면,

◦ 금강경 제 10 장엄정토분

應無所住 而生其心           마땅히 아무 데에도 머무름 없이 그                                   마음을 낼 것이니라.

◦ 금강경 제 26 법신비상분

若以色見我                  만일 형상으로 부처를 보거나

以音聲求我                  음성으로 부처를 찾는다면

是人行邪道                  이 사람은 사도를 행함이다

不能見如來                  능히 여래를 볼 수 없다

◦ 信心銘 (三祖僧燦)

至道無難                    지극한 도는 어렵지 않다

唯嗛簡擇                    오직 간택을 버려라

但莫憎愛                    밉다 곱다 이것만 없으면

洞然明白                    툭 트이어 밝고 환하리

◦ 法寶壇經 悟道頌

(神秀大師) ------------- 돈오점수 (頓悟漸修)

身是菩提樹                  몸은 깨달음의 나무

心如明鏡臺                  마음은 거울의 바닥 같으니

時時勤拂拭                  때때로 부지런히 털고 닦아

勿使惹塵埃                  티끌 먼지 묻지 않게 조심하여라

(慧能大師) ------------- 돈오돈수 (頓悟頓修)

菩提本無樹                  보리는 본래 나무가 없고

明鏡亦無臺                  거울에 또한 대가 없노라

本來無一物                  본래 한 물건도 없으니

何處惹塵礙                  어느 곳에 티끌이 일어나리

四. 맺음말

깨달음은 문자에 의하여 얻을 수도 전할 수도 없다. 이심전심으로 주고받는다. (不立文字 敎外別傳 直指人心 見性成佛) 반야는 큰 지혜, 완전한 지혜로써 이성적 지혜가 아니라 본래의 청정무구한 마음이다. 공한 마음이 탐욕과 성냄과 무지로 인한 어리석음으로 현상에 집착하게 된다. 그러나 지혜를 이루면 실체가 없어 집착할 곳이 없다는 것이 이 경전의 가르침입니다. 一切唯心造입니다.