< 2021년 10월 8일 퇴계학부산연구원 시민문화강좌 22 >

퇴계학의 근세일본 전파와 현재의 연구 동향

성해준(동명대학교)

1. 들어가면서

2. 에도시대 유학자들의 퇴계학 계승

3. 에도 지식인들의 퇴계학 관심과 연구

4. 식민지 시기 일본지식인들과 퇴계학

5. 나오면서

1. 들어가면서

퇴계는 어쩔 수 없이 벼슬자리에 머물 때도 있었지만, 조정의 사환仕宦 명령을 받고 대부분의 벼슬자리를 사퇴하며 학문수양과 후학양성에 더 큰 가치를 두었다. 또 자신과 후학에게 세상이 잘 다스려지는 이상적인 정치인 지치주의至治主義를 체득하여 높은 윤리의식 함양과 도덕적 생활을 해야 한다고 논하며 위정자들이 인의예지仁義禮智의 이념을 잘 실천하여 진정한 군자의 길로 나아가야 한다고 주장했다. 또 온화하고 성실한 성품, 정직․ 충직․ 삼감의 덕과 교양을 지닌 구도자적인 참 선비상으로 세상에 사악한 사람이 조금이라도 적고 착한 사람이 많아지기를 바라는 의미에서 나쁜 점은 숨기고, 좋은 점은 드러내는 은악양선隱惡楊善 사상을 전파하였다.

그러므로 퇴계의 철저한 수양과 인격적인 태도와 품격 높은 생활상이 담긴 고원한 생활철학은 우리가 본받아야 할 온전한 인격이라고 하겠다. 퇴계의 평가는 당시 조선사회 뿐만 아니라 일본의 에도시대(1603-1767) 유학자들에게도 높은 존경과 깊은 감명을 자아내어 문화적․ 학문적으로 조선에 친근감을 가지게 한 근원이 되었다.

그러나 에도시대 유학자들을 중심으로 수용되어 연구가 심화한 퇴계학이 한때 근대 동아시아의 맹주가 되고자 했던 일본의 군국주의자들에 의해 ‘대동아공영론’(처음에는 카츠 카이슈勝海舟가 아시아를 힘들게 하고, 지배하는 것이 아니라 서로 연대협력하여야 한다는 이론이 설득력을 얻어 안중근의사도 진정한 동양평화론을 주장) 기치하旗幟下의 동양평화론의 이데올로기에 원용되어 내선일체內鮮一體의 주장에 동원되는 사상의 굴절을 겪기도 했다. 하지만, 이를지나 일본의 선각자先覺者들을 중심으로 1970년대 이후 퇴계학의 본래 면목을 되찾았다. 즉 한·일이 중심이 된 퇴계학 국제학술대회와 같은 세계적인 학술행사를 통해 퇴계는 한국과 일본뿐만 아니라 세계적인 차원에서 한국을 대표하는 학자로 연구되어 오늘날과 같은 국제화의 밑거름이 되었다.

그러므로 본 논문에서는 퇴계의 사상이해를 시작으로 세계에 전파된 퇴계학의 연구 동향을 고찰하며 특히 일본에서의 퇴계학에 대한 관심과 금후 퇴계학을 중심으로 한 한일 상호이해의 길을 모색하고자 하였다. 따라서 이 논문은 퇴계의 인의仁義 중시 사상이 일본 에도시대 유학자들에게 수용되어 어떻게 전승傳承되었는지 그 학맥의 활약상과 현재의 연구 동향에 초점을 맞추었다.

따라서 본 논문은 누구보다도 ‘인仁’과 ‘경敬’을 중시한 퇴계의 인간 탐구의 깊고 맑은 고귀한 정신이 우리에게 많은 시사점을 줄 것으로 생각하고, 고찰하였다. 구체적으로는 퇴계의 사상이 에도시대 일본의 선禪학자⋅유학자⋅양명학자⋅신도가⋅신학자(기독교-요코이 쇼난 시습관)들에게 미친 긍정적 영향의 계보를 더욱 면밀하게 살펴보고자 한다.

2. 에도시대 유학자들의 퇴계학 계승

신유학, 즉 주자학은 중국 송대의 이연평(李延平)에서 주희(朱熹,1130-1200), 주희에서 조선의 퇴계, 퇴계에서 일본의 후지와라 세이카(藤原惺窩)와 야마자키 안사이(山崎闇齋) 등으로 전수된 체인體認의 학문이 확대되었다. 이렇게 확대된 주자학 연구의 심화는 사상문화를 통한 동질성과 동아시아 평화와 우호 증진에도 크게 이바지하였다.

흔히들 서양철학에서 4대 성인聖人의 범주範疇에 속하는 그리스의 소크라테스(BC470경-BC399)에게 제자 플라톤(BC427경-BC347경)이 없었다면, 소크라테스는 그렇게도 큰 빛을 발하지 못하여 세계적인 철학자로 발돋움하지 못하였을 것이라는 말이 있다. 또 동양철학에서도 춘추전국시대를 살면서 전설상의 요순堯舜 임금의 덕치와 하夏․은殷․주周 시대의 왕조문화에서 형성된 도덕적 정치 교육사상을 집대성한 공자孔子와 맹자孟子의 관계가 있다. 즉 ‘인仁’을 모토로 하여 유가儒家의 핵심으로 한 공자지만, 그 ‘인仁’ 사상을 정비하여 ‘인의仁義’로 하며 공자를 숭상한 맹자가 없었다면 공자의 인仁과 덕치德治사상은 그렇게 빛을 발하지 못하였을 것이다.

즉 여기에서는 공자의 제자를 자처한 맹자가 공자의 인仁 사상을 발전시켜 왕도정치와 민본의 인의仁義사상을 새롭게 전개하고 공자의 사상을 세련되게 하여 세상에 더욱 빛을 발하게 하였다는 논리가 성립한다. 이처럼 공자와 맹자에 의한 평화 공존 질서 의식과 실천을 할 수 있는 도덕적 태도를 중시하는 유가 사상은 동아시아 사회에서 사상적 주류를 이루며 정치문화 발전에 큰 영향을 미쳤다.

또 그 공맹의 학문을 계승한 남송의 주희(朱熹, 1130-1200)는 선배학자 정이(程頤, 1033-1107)의 뒤를 이어 □맹자□를 중시하였다. 즉 북송北宋시대 성리학의 뼈대를 이룬 첫 주자走者는 주렴계周廉溪로도 불리는 주돈이(周敦頤)다. 즉 □주역□과 □중용□에 능해 유불선儒佛仙을 넘나들면서 태극도설太極圖說을 완성한 주돈이의 유명한 제자 정이程頤 정호程顥 형제의 신유학의 이론을 집대성한 주희, 주자학의 초석을 다진 조선 퇴계의 경서 학습은 심리철학인 성리학으로 심화⋅발전되어 평화를 추구하는 사회실천에 실용적으로 응용되었다.

퇴계는 주희의 제자 황사의(黃士毅, 생몰연대 未詳者의 남송인)가 주자 문하생들의 기록을 모두 모아 140권으로 편집했고, 1270년 남송의 여정덕黎靖德(생몰연대 미상의 宋나라 永嘉縣으로 현재의浙江省 사람)이 새롭게 정리하여 정본 140권을 만든 방대한 □주자어류朱子語類□를 시공을 초월하여 논리화시키며 주희 이상으로 거경궁리居敬窮理를 간절히 바라고 구하였다. 퇴계의 그러한 사상이 조선은 물론 일본에서도 널리 수용되었다. 그러므로 퇴계의 활약으로 주희가 동아시아에서 더욱 큰 빛을 발휘하였다고 할 수 있다.

주희의 인격과 사상이 생생하게 드러난 자료로 주희가 강학하면서 제자들의 질문에 답한 어록 모음집인 □주자어류□에 의하여 四端七情論(惻隱之心·羞惡之心·辭讓之心·是非之心과 喜怒哀懼愛惡慾)의 단서가 된 리理가 자기 성찰화⋅보편화되었다. 퇴계는 진정한 의미에서 주자의 학문을 가장 폭넓고 깊게 이해하여 주자학의 수용자다운 학문 실천과 사상적 의미를 부여하여 강력한 발신자⋅전도자의 역할을 하였다.

그러한 퇴계학의 인간 존중과 배려의 정신이 남긴 주자학 수용과 발신⋅통합 특질의 실사구시가 일본 에도시대 유학자들의 마음을 끌었다. 이미 경성제국대학 교수를 역임한 아베 요시오(阿部吉雄) 등 일본의 선행연구에서 밝힌 것처럼 퇴계학이 후지와라 세이카(藤原惺窩, 1561-1619)에 이어 야마자키 안사이(山崎闇齋, 1618-1682)와 그 학파인 기몬(崎門)학파와 쿠마모토(熊本)학파인 오츠카 타이야(大塚退野, 1677-1750)를 비롯하여 요코이 쇼난(橫井小楠, 1809-1869)과 모토다 나가자네(元田永孚, 1818-1891) 등 계파의 일본 유학자들에게 주목되어 전파 수용되었다.

일부학자들로부터 시작되었지만 일본 유학자들의 퇴계학 연구의 심화와 존경심을 밝힌 경성제국대학 교수, 타카하시 토루(高橋亨), 조선총독부 관리였던 마츠다 코(松田甲)·아베 요시오(阿部吉雄) 등의 조선학 및 퇴계학 연구가 퇴계학 붐을 일으켜 동아시아에서 퇴계학이 빛을 발휘하며 오늘날과 같은 국제화의 길로 나아가게 한 밑거름이 되었다. 특히 아베 요시오의 퇴계와 일본 주자학과 관련한 조선학 관련의 선구적인 연구는 에도시대 초기의 일본 주자학 수용과 전개 과정에서 퇴계학이 당시 일본 지식인들에게 신선한 자극과 깊은 감명을 주었다. 동시에 일본 유학자들에게 존경과 흠모의 대상이 되어 일본에 주자학이 정착하는 데 큰 공헌을 하였다. 아베가 퇴계 연구를 중심으로 한일 친선 관련의 왕성한 연구 활동을 하던 시기에 퇴계학 연구가 한 일의 범위를 벗어나 본격적으로 퇴계학의 국제화가 시작되었다.

그러면 다음 장에서는 퇴계학이 어떠한 경로로 일본에 전파되었는지 등을 시작으로 퇴계학의 세계화 과정을 살펴보기로 한다.

3. 에도 지식인들의 퇴계학 관심과 연구

먼저, 퇴계와 일본과의 만남의 계기가 된 것은 퇴계 35세가 되던 때인 1534년 6월, 관료로서 벼슬살이의 길에 든 이듬해였다. 그때 호송관으로 부산의 동래까지 일본인과 동행하였는데, 이때 처음으로 퇴계가 일본에 알려지게 되었다. 그러나 보다 구체적으로 알려지게 된 것은, 그로부터 10년 후인 1544년 4월에 일본 선박 20여 척이 경상남도 사량진蛇梁鎭을 침략한 사량진 왜란의 사태 수습을 위한 일본과의 관계 정상화에서이다.

그 후 일본에 퇴계학이 전파된 경로는 다음의 몇 가지로 요약된다.

퇴계학은 퇴계 생존 시, 제자 서애西厓 유성룡柳成龍을 통하여 중국에도 소개되었다.

첫째 퇴계의 상소가 있은 지 45년 후, 임진왜란이 일어나기 직전, 퇴계의 제자로서 일본에 파견된 마지막 통신사通信使 일행으로 일본에 간 김성일金誠一과 수행 기록을 담당하던 서장관書狀官 허성許筬이 쿄토(京都)에서 일본의 임제종臨濟宗 오산五山 승려 후지와라 세이카(藤原惺窩)를 만난 것이다.

이때 이들이 교유한 30세 남짓의 젊은 승려 후지와라 세이카(藤原惺窩)는 후에 승복을 벗고 주자학자가 되어 일본 주자학의 비조鼻祖가 되었다. 허성은 세이카와 마음을 터놓고 교유하면서, 그를 위해 유교와 불교의 이동異同을 논하는 ｢시립자설柴立子說｣을 써주었다. 이로 인해 그가 불교에서 유학으로 입신할 수 있는 전환의 한 계기를 마련해 주었다.

둘째로는 1570년 퇴계 서거 후, 20여 년 후인 1592년과 1597년 임진·정유왜란으로 다량의 조선 퇴계학(저서 약 11종 46권 45책) 관련 서적이 일본에 강제 반입된 것이다.

셋째로는 임진왜란의 포로로, 정유재란 때 일본에 연행된 퇴계학파 강항姜沆과 후지와라 세이카와의 만남과 강항의 주자학 전수이다. 특히 후지와라 세이카는 임진왜란의 포로로 일본에 연행된 강항과의 학문적 교류를 통해 독립된 유학자로 일본 유학사에 등장한 것은 이미 잘 알려진 바이다. 그러나 세이카의 학문은 주자학뿐만 아니라 양명학陽明學도 수용하였다. 심지어 명나라 말기의 복건성福建省 출신 학자로 유불도 3교 통합을 주장하여 삼교三教선생이라고도 불린 이단적 사상가 임제臨濟 임조은(林兆恩,1517－1598)의 영향을 강하게 받았다는 주장이 있을 정도이다. 그러한 그가 퇴계의 사상에 영향을 받고 주자학자가 되었다는 것은 퇴계학의 새로운 의미 부여라고 할 수 있을 것이다.

정신수양법의 간배법艮背法을 사용하여 병자를 고쳤다. 저서로는『임자전집林子全集』이 있다.

넷째로는 임진왜란 이후 조선에서 파견된 통신사와 일본 지식인들과의 만남이다. 조선에서 파견된 통신사 사행원은 필담을 통해 일본 지식인들에게 퇴계의 일상이나 사상과 철학 등에 관한 담론을 하면서 문화적 교류를 하였다. 특히 임진왜란 이후 에도(江戶)시대에 들어와 조선의 통신사를 통한 퇴계학 전파는 에도시대 일본의 유학을 중심으로 한 한문학 발전에 크게 이바지하게 된다. 즉 일본 근세 유학의 시조인 후지와라 세이카나 그의 제자인 하야시 라잔(林羅山)이 모두 퇴계의 저서인 □천명도설(天命圖說)□이나 퇴계가 교간(校刊)한 □연평답문(延平答問)□을 읽고 이기理氣 철학을 깊이 이해하는 데 많은 영향을 받았다는 것은 이미 선행연구에서 논하고 있는 바이다.

柴田篤「楠本家三代의 家學과 退溪學」(『退溪學論叢』10·11집, 사단법인 퇴계학 부산연구원, 2005년) ｐ.265 ; 宇野精一「日本에 있어서 李退溪硏究 小史」(『退溪學硏究論叢』７권, 경북대학교 퇴계연구소, 1997년) p.468, ; 다지리유이치로,『야마자키 안사이』(서울:성균관대학교 출판부, 2006), p.186.

이러한 연유로 특히 하야시 라잔은 일본 유학자 가운데 가장 많은 퇴계학 및 조선 유학 관련 서적을 애독한 학자로 알려져 있다. 그는 후지와라 세이카의 문인이 되기 전에 세이카의 학문이 육상산陸象山과 왕수인王守仁에 대해 포용적인 태도를 비판하기도 하였다. 원래 동아시아의 사학과 문학에 관심을 가지고 본초학本草學․ 병학兵學․ 신도학神道學 등의 범위에 걸친 박학다식한 학자였던 그가 세이카의 문인이 된 후, 도쿠가와 막부의 문교 책임자가 되면서 조선에서 전래된 유학 서적을 가장 많이 읽었다. 이러한 라잔이지만, 스승 세이카에 비해 주자학 일존주의一尊主義의 입장을 취하였다. 유학 전반에 대한 폭넓은 지식을 추구하면서도 이기理氣를 비롯한 주자학 일존주의를 취한 라잔이 자신의 유학에 관한 학설을 심화시키는 데에 퇴계의 영향을 받은 것은 당연하다고 할 수 있다.

그 결과 그는 퇴계의 『천명도설天命圖說』 등을 깊이 연구하여 발문을 달아 출판하기도 하였다. 그러한 사고思考는 라잔이 조선통신사 사행원에게 보낸 시 구절에서 퇴계에 대한 견해를 알 수 있다.

勞如圃隱要須慰            포은의 노고에 대해 위무하려 하며

理與退溪將共窮            理는 장차 퇴계와 더불어 궁구하려 하네.

退溪李氏拔群殊            퇴계 이씨 무리에서 우뚝 솟아있으니

貴國儒名世僉呼            귀국의 유학 명성은 온 세상이 모두 기리네.

조선 주자학의 시조로 알려진 고려의 충신 정몽주鄭夢周의 순절殉節을 위로하면서 퇴계와 퇴계학의 학문적 우수성을 언급하였다. 이는 평소 그가 품고 있었던 퇴계에 대한 경모를 알 수 있는 시 구절이다.

즉 에도시대 일본 주자학의 초석을 다듬은 세이카와 그의 제자 라잔은 조선 유학과의 관계가 깊다는 점에서 이들과 퇴계와의 영향 관계를 상정하는 것은 당연한 일이다. 그러나 이들은 퇴계를 평가하면서도 그 관심은 퇴계의 사단칠정론四端七情論 등에 제한되었다고 할 수 있다. 이후 퇴계의 학문과 사상의 본격적인 관심은 후지와라 세이카(惺窩)와 하야시 라잔(羅山)에 이은 시코쿠(四國) 도사(土佐) 번의 가로(家老)였던 유학자 노나카 겐잔(野中兼山,1615-1664)으로 부터 시작된다. 특히 그가 수집한 퇴계학 관련 서적에 관심이 많았던 야마자키 안사이(山崎闇齋,1618-1682)에 이르러서는 퇴계가 본격적으로 존경된다.

퇴계의 학문사상을 전면적으로 연구한 안사이는 주자학을 연구한 훌륭한 석학으로 문인이 6000명이나 되었다고 한다. 그 문류가 에도시대의 사상사에 훌륭한 업적을 남긴 것은 유명한데 안사이 학파 문인들 가운데서도 사토 나오카타(佐藤直方,1650-1719)가 퇴계를 가장 존경한 학자로 알려져 있다.

특히 안사이가 존중한 퇴계가 교정하여 간행한 □주자서절요朱子書節要□와 퇴계가 문인들에게 보낸 서간문 중에서 수양과 성찰에 도움이 되는 편지를 모아 저술한 □자성록自省錄□은 에도시대 초기에 주자학 입문서로 널리 읽혀졌다. 이 □자성록□은 1656년 출판 후, 뒤이어 1671년, 1709년, 1871년 등으로 판을 거듭하였다.

사토 나오카타(佐藤直方)와 사토학파의 이나바 목사이(稻葉黙齋), 이나바 우사이(稻葉迂齋) 부자의 문하에서는 퇴계가 교정하여 간행한 □주자서절요□나 퇴계저작인 □자성록□을 일과日課로 읽는 규약을 만들었을 정도로 주자학 입문서 또는 요약서로서 널리 유포되었다.

그리하여 퇴계는 큐슈 쿠마모토(熊本)의 오츠카 타이야(大塚退野), 쿠라다 노부야스(倉田信靖), 야부 코잔(藪孤山, 1735-1802), 오츠카 타이야의 문하생인 요코이 쇼난(橫井小楠), 모토다 나가자네(元田永孚, 1818-1891)27), 쿠스모토 세키스이(楠本碩水) 등으로 이어진다. 요코이 쇼난(橫井小楠)과 히라토번(平戶藩)의 유학자로 안사이의 제자인 미야케 쇼사이(三宅尙齋)의 학통을 이은 쿠스모토 탄잔(楠本端山, 1828-1883), 그의 동생인 쿠스모토 세키스이(楠本碩水, 1832-1916) 등은 “퇴계 학식의 이른 곳이 크게 원나라와 명나라의 여러 유학자를 능가 하거나 주자 이래의 가장 훌륭한 학자” 혹은 “동서절무東西絶無의 진정한 유학자”라며 퇴계의 학문적 위치를 높이 평가하였다. 또 이어서 퇴계의 영향을 받은 쿠스모토 탄잔의 아들인 쿠스모토 카이잔(楠本海山, 1873-1921)과 그의 아들인 큐슈대(九州大) 초대 중국철학사 연구실 교수 쿠스모토 마사츠구(楠本正繼，1896-1963)가 있다.(柴田篤「楠本家三代의 家學과 退溪學」, 『退溪學論叢』10·11집, 2005년).

퇴계가 직접 교정하여 출판한 □주자서절요朱子書節要□나 퇴계가 직접 작성한 □자성록自省錄□ 등의 주요 저서를 연구한 사실이 판명된 학자들의 학문적 계보는 이하와 같다.(松田甲 □韓日關係史硏究□ , 成進文化社, 1982년. p.508. 이기동, 최재목편『退溪學硏究論叢』７권, 慶北大退溪硏究所, 1997年)

1651년에 퇴계의 『천명도설天命圖說』이 쿄토(京都)에서 번각된 것을 시작으로 전후 다수의 퇴계의 저작과 필적筆跡이 일본에서 번각翻刻되었다. 그 중에서도 주자의 서간書簡 중에서 학설상 가장 중요한 것으로 삼분의 일을 골라 문인이나 사우師友의 약전略傳을 부재付載한 퇴계의 대표적 저작 중의 하나인 □주자서절요□ 20권과 □자성록□은 일본의 근대 명치기에 이르기까지 일본 지식인들에게 큰 영향을 주었다.

안사이학파를 중심으로 한 에도시대의 유학자들의 퇴계평가는 이미 아베 요시오(阿部吉雄)가 □일본주자학과 조선□(동경대학교 출판부, 1965)에서 상세하게 논한 것처럼 퇴계의 학설을 단지 선인으로 본 것이 아니라 마음속으로부터 존경하고 존숭하여야 할 인물로 보았던 것이다. 이와 관련하여 아베 요시오 이후의 퇴계학의 대가인 타카하시 스스무(高橋進)는 다음과 같이 말하였다.

퇴계의 □자성록□에서 받은 감동은 주자를 읽으면서 느꼈던 감개와는 또 다른 것으로 에도시대의 유학자들 사이에서 많이 읽혀진 책인데 다 그럴만한 이유가 있었다. 성인의 가르침을 단지 지식으로만 아니라 일상생활에서의 실천궁행을 통하여 체현하려는 태도, 즉 자성하기 위해 예전의 글들을 정리하여 책상 위에 두고 반성한 사상가는 아마도 퇴계 외에는 없을 것이다.

또 ‘에도시대의 퇴계학이 수용되고 진지하게 존경받은 것도 주자학의 번쇄煩瑣한 사변적 철학을 경敬중심의 실천 도덕론으로 재구성한 것과 퇴계의 고매한 인격이 크게 작용하였다’고 하였다. (사토 코에츠 최재목, 「원로학자를 찾아서 12, 타카하시 스스무」, 예문동양사상연구원, 2008. 참조)

일본 유학자들의 퇴계관은 에도시대 중기에 들어와 정치적 경제적인 안정과 함께 문화 의식이 한층 고조되었을 때 조선에서 일본에 파견된 통신사와 접한 일본유학자들의 기록에도 잘 나타나 있다. 카이바라 에키켄(貝原益軒)의 제자이자 하카타(博多)의 주자학자로 1711년 후쿠오카번 유의儒醫였던 타케다 슌안(竹田春菴)은 번주의 명을 받고 아이노시마(相島)로 들어가 통신사 수행원을 접대했던 일을 날자 별로 기록한 ‘타케다 슌안(竹田春菴) 일기’을 남겼다. 슌안은 여기서 “일찍이 퇴계선생의 책을 읽고 그가 순수하고 아름다운 진정한 유학자임을 알게 되어 공경하여 찬탄함이 더욱 깊어 졌다”고 하였다. 특히 조선의 주자학에 해박한 지식을 가지고 있었던 슌안은 도맥이동(道脈已東, 주자학의 학맥이 동으로 옮겨 갔다는 것) 했다며 퇴계를 통한 조선 주자학의 수준을 높게 평가하였다. 그 중에서도 □퇴계집□의 관심이 각별하였으므로 통신사 일행과 일본 지식인과 필담을 나누면 반드시 □퇴계집□이나 퇴계 후손에 대한 질문이 있었다.

그 하나의 예로 1719년 정사 홍치중洪致中, 부사 황용黃瑢, 종사관 이명언李明彦 등  총 475명이 도쿠가와 요시무네(德川吉宗)의 장군직 즉위식에 참석하기 위해 도일한 통신사의 제술관製述官 신유한(申維翰, 1681-?)이 있다. 그는 1681년 경상도 고령에서 태시泰始의 아들로 태어나, 1705년 진사시에 합격하고, 1713년 증광문과增廣文科에 병과로 급제하였다. 특히 문장에 재능이 있고 특히 시에 걸작품이 많고 언변(詞)도 능한 학자이자 외교관이었다. 그가 통신사 일행으로 당시 일본의 수도였던 에도까지 갔다가 장군을 알현謁見하고 에도에서 돌아오는 도중 오사카(大坂)에서의 일들을 기행문인 □해유록海游錄□을 기록하였다. 그  □해유록□에서 신유한은 다음과 같이 논하고 있다.

조선 후기의 문신·문장가로 본관은 영해寧海이고, 호는 청천靑泉이다. 1719년 제술관製述官으로서  일본에 다녀온 후, 봉상시첨정奉常寺僉正에 이르렀다. 저서로는 『해유록』『청천집』『분충서난록奮忠紓難錄』 등이 있다.

오사카에 서적이 넘쳐나는 것은 실로 천하의 장관이다. 우리나라 저명한 학자의 문집 중에 일본인이 숭상하는 것은 □퇴계집退溪集□ 만한 것이 없다. 요컨대 집집마다 이를 외우고 익힌다. 일본의 여러 학자와의 필담에서도 그들이 묻는 항목은 반드시 □퇴계집□ 안의 내용을 제일로 삼았다. 질문 또한 ‘도산서원은 어느 고을에 속하는가？’, ‘선생의 후손이 지금 몇 사람이나 있으며 어떠한 벼슬을 하는가？’, ‘선생은 생전에 무엇을 좋아하셨는가？’ 등으로 그러한 이야기들이 너무 많아 이루 다 기록할 수 없을 정도였다.(“大坂書籍之盛 實爲天下壯觀 我國諸賢文集中 倭人之所尊尙者 無如退溪集 卽家誦而戶誦之 諸生輩筆談問目 必以退溪集中語爲第一義 有問陶山書院之屬何郡 又曰先生後孫 今有幾人作何官 又問先生生時所嗜好 其言甚多 不可儘記”)申維翰 『海游錄』, 「樂宗己亥 11月 4日 壬申條」(姜在彦 譯註, 東洋文庫, 1974年)

당시 일본의 많은 우리나라 서적 중에 퇴계집이 으뜸이고, 집집마다 중시하여 일본의 여러 학자들과의 필담에서도 퇴계집이 등장하여 퇴계선생의 후손이나 벼슬, 선생의 생전기호식품 등 퇴계에 대한 관심은 상상을 초월하였던 것을 알 수 있다.

또 신유한과 필담을 나누었던 오사카의 대유학자 문인들과의 교류에서 주자학에 관한 다양한 논의가 오가는 중, 히고 쿠마모토(肥後熊本) 사람 미즈타리 야스나오(水足安値)가 신유한에게 퇴계와 도산서원 관련 질문을 하면서 퇴계의 저작이 일본에서 왕성하게 읽혀져, 도산 서원의 위치와 자연풍광 등에 이르기까지 상세하게 알고 있는 사실에 대해 깊은 감탄을 자아내고 있는 것도 하나의 예이다. (미즈타리 야스나오(水足安直)의 『航海獻酬錄』의 기록 “僕嘗讀退溪李氏陶山記 已知陶山山水之流峙不凡之境也 聞陶山卽靈芝之一支也 今八道中屬何郡 陶山書堂隴雲精舍等 尙有遺蹤耶”)

한편 이 때, 에도중기의 쿄토(京都) 출신의 주자학로 아사미 케이사이(浅見絅斎)· 키노시타 슌안(木下順庵)에게 수학한 기몬(木門)십철十哲의 한사람으로 불린 미야케 칸란(三宅観瀾, 1674-1718)이 있다. 1699년 토쿠가와 미츠쿠니(徳川光國)에게 봉직하다 사관총재史館總裁가 되어 1711년 아라이 하쿠세키新井白石의 추천으로 막부에 등용되어 미토번사水戶藩士로 『대일본사大日本史』 편찬에 참가했다.

미야케 칸란은 퇴계에 대한 관심과 조예가 깊어 제술관製述官인 이동곽李東郭(생몰연대 미상)을 방문해 필담을 하며 전문적인 질문을 하였다. 그는 “퇴계는 학문을 자랑하지 않고 졸속으로 행하지도 않으며 순순히 그 이르는 바를 궁구하여 마침내 비근한 데로 나아가나 교만하지 않게 내면을 성찰하며 예가 움직여 의를 행하게 되었다”(三宅観欄外, □七家唱和集□ 宅集, □送嚴書記序□ 1712年) 라고 하며, 퇴계의 겸손과 성실 치밀한 학문자세를 평가하였다. 한편 일방적인 퇴계평가보다 퇴계를 야마자키 안사이와 비견할만한 주자학자로 평가하여 일본주자학과 조선주자학의 동일선상에서의 구도를 조장시켜나갔다.

아라이 하쿠세키 등과도 교섭交涉한 최동곽은 당시 라쿠게츠 도소우시(落月堂操巵. 생몰연대 미상)의 『우키요소시浮世草子』 「怪談乗合船」의 괴담怪談 주인공으로 등장하는 등, 널리 알려졌다.

즉 안사이의 퇴계학문의 영향관계에 대해서는 언급 없이, 아사미 케이사이(淺見絅齋, 1652-1711)에게로 이어져 온 퇴계에 대해 비판적인 논조를 제기하며 계승 보강하고자 하였다. 당시 일본의 일부 주자학자들의 냉철한 비판의식과 일본지상주의 사상의 발로인 고학이나 국학 양명학 등이 득세하기 시작하면서 조선 주자학에 대한 식상食傷을 표출하기 시작하였다. 이러한 세태에 대해 조선 주자학자들은 여전히 강한 소중화의 화이華夷관념의 논리에서 일본 유학의 폄하와 함께 일본문화의 진수에는 특별한 관심을 두지 않았다. 그러므로 일본 지식인들의 비판적 논리에 대해 조선의 주자학자들은 여전히 일본문화에 대한 관심결여로 일본학자들의 주장에 대응할 논리가 부족하였다.

박찬기 「18세기 초 大阪에서의 申維翰과 水足屛山 -『航海獻酬錄』을 중심으로」(『日語日文學』6, 1999년) ; 장원철 「退溪와 日本儒學」(『退溪學叢論』12輯, 退溪學釜山硏究院, 2006년)

이 시기의 통신사 사행부터 주자학 수용과 인식에 대한 양국 지식인들의 견해 차이를 나타내면서 교류의 폭이 좁아지기 시작하여 1763년의 통신사 제술관 성대중成大中과 현재의 야마구치현(山口縣)인 하기번(萩藩) 유학자  타키 쯔루다이(滝鶴台, 1709-1773 藩主 毛利重就의 侍講)와의 대화에서 조선의 퇴계를 신봉하는 유학자들의 주자학 일변도의 폐해가 논의되었다. 또 1811년에는 일본열도에 상륙하지 못하고 대마도에서 머문 마지막 통신사를 맞이한 하야시 다이가쿠노 카미(林大學頭) 하야시 줏사이(林述齋)와 부사副使와의 필담에서 조선의 유학은 주자학의 절대적 기준의 틀 속에서 주자학 일변도로 모든 사물을 판단하기 때문에 세상을 보는 눈이 좁은 것이라는 견해를 피력하면서 대항의식을 보였다. 즉 무武의 나라 일본에 비해, 무武를 경시하고 문文을 숭상한 조선 주자학의 결점인 ‘문文의 나라’ 조선을 비하하는 발언을 하는 시대변화의 풍조가 노골적으로 나타나기 시작하였다.

그 후, 국학을 일본 지상주의 사상으로 신봉하며 그 정신을 체계적이고 논리적을 논하는 모토오리 노리나가(本居宣長, 1730-1801) 등이 제창하는 일본 국학 등장과 함께 퇴계학과 일본유학과의 영향관계가 동질성보다는 이질성으로 양자 대립적 이거나 동등한 관계로 논의되며 퇴계에 관한 논의가 점차로 식어가기 시작하였다. 즉 조선의 주자학이 주자학의 종주국 중국보다 더 주자학 일변도의 엄격한 관학적 통제 속에서 정쟁政爭과 국력의 정체를 초래하였다는 것이다.  이 사이 일본은 에도시대 초기에 수용된 주자학과 동시에 고학 양명학 국학 절충학 신도학 미토학(水戶學) 등 다양한 학문으로 시대변화에 능동적으로 대처할 수 있는 사상적 기반을 마련하였다. 동시에 막말幕末 명치明治시대(1868-1912) 초기의 서양의 세력이 동양을 식민화시킨 서세동점西勢東漸의 시대적 긴박한 풍조 속에서 구미열강歐美列强의 개국 압박을 슬기롭게 극복한 일본이 정치 경제 군사뿐만 아니라 학문적으로도 적극적인 서구화를 도모함으로 인해 주자학은 인기를 잃어가고 있었다. 그 결과 주자학 등 □주자서절요□라는 특정분야의 학문과 퇴계의 이름이 일반으로부터 차츰 멀어지게 되었다.

4. 식민지 시기 일본 지식인들과 퇴계학

그 후 오랫동안 퇴계의 이름이 일반으로부터 멀어지게 되었지만, 한일합방 후 한일의 신화와 사상철학이 이데올로기로 이용되면서 퇴계의 이름이 다시 거론되기 시작하였다. 즉, 1900년대의 일제강점기 때는 일제관학 측에서는 ‘일한일역론日韓一域論’, ‘일한동조론日韓同祖論’을 주장하면서 한일의 연대 의식을 고취하기 위하여 과거 에도시대 일본의 사상가들이 주목한 퇴계학이 부각되기 시작하였다.

조선총독부 관방 문서과 촉탁을 지낸 관학자 마츠다 코(松田甲)는 조선 유학에도 조예가 깊었는데, □일선사화日鮮史話□ 및 조선총독부 기관지인 □조선朝鮮□ 등에 한국 유학자의 생애와 사상, 유현儒賢들의 유적에 대하여 소개하는 글들을 실었다. 이때 퇴계학에 관한 10편 이상의 논문도 발표하였다. 즉 마츠다 코의 □일선사화日鮮史話□, □朝鮮□ 1928년 9월 조선총독부 □일선사화□ 제６편(pp.46-49)이후 1930년 10월에 발표된 ｢교육에 관한 칙어와 이퇴계(敎育に關する勅語と李退溪)｣ 중국의 주자학이 조선의 퇴계에 전해져 일본의 오츠카 타이야(大塚退野), 모토다 나가자네(元田永孚)를 거쳐 명치의 교육칙어의 기초가 되어 일본과 조선의 관계를 일컫는 내선內鮮관계로 이어진다는 것이다. 이 논문이 퇴계학의 일본 전파와 퇴계 저술의 문헌연구 및 퇴계학파에 대한 인식 등 다양한 관심을 제기함으로써 주목을 끌었다.

또 도쿠토미 소호(德富蘇峰, 1863-1957)도 1930년 5월 24일 ‘중앙조선협회’ 주최로 일본 아오야마 회관에서의 임진왜란, 즉 「문록경장 이후 조선의 감화(文祿慶長以後朝鮮の感化)」라는 강연에서 하야시 라잔(林羅山), 야마자키 안사이(山崎闇齋), 카이바라 에키켄(貝原益軒) 등에게 끼친 퇴계의 영향이 메이지 유신까지 이어졌다고 주장했다. 즉 퇴계학을 비롯한 조선의 문교文敎가 일본 사상에 미친 영향을  부각시키면서 일본의 주자학이 조선의 유학에 크게 힘입은 바를 강조하였다.

즉 조선 유학의 발전성을  인정하면서 일본 유학이 조선 유학으로부터 받은 영향을 밝혔다. 한편 이러한 논리는 일본의 조선 식민지 지배를 정당화하기 위해 만들어진 「일선동조론日鮮同祖論」과 같이 퇴계를 내선융화內鮮融和의 상징으로 부각시키려고 한 지식인들도 있다. 즉 일본의 조선지배에 따른 조선인의 충량한 일본신민 육성을 위해 한일의 동질성을 표명하면서 퇴계학을 부각시키고자 한 지식인도 있었다. 조선 유교 및 퇴계에 관해 언급한 근대 일본 초기 문헌으로는 다음과 같은 것들이다.

시데하라 히로시(幣原擔), 『朝鮮儒統伝』(1902-1903년)

시데하라 히로시(幣原擔), 『韓國政爭誌』(1907년)

오카와 시게오(大川茂雄),「鴻儒李退溪」『朝鮮』, 1908년

와카기 히로요시(若木広良), 「朝鮮の朱子學者李退溪,『東亞之光』６권３호, 1911년

아오나기 츠나타로(青柳綱太郎), 『朝鮮統治論』, 朝鮮硏究會, 1923년 「日本敎育精神と李退溪に対する諸方面の反響」,『文敎の朝鮮』1935년

시라가 주키치(白木寿吉), 『李退溪先生』, 大邱公立女子高等普通學校, 1934년

오쿠다 기도(奥田槐堂), 「李退溪の學統と日本思想界に及ぼせる影響」, 『東洋之光』, 京城東洋之光社 1939년 등.

당시 조선총독부 관리로 삼남(충청도, 전라도, 경상도)지방 시찰시 영남의 의병장들의 책상위에 반드시 퇴계학 관련 서적이 있는 것으로부터 퇴계에 관심을 가지고 연구하게 된 동양학의 대가 타카하시 토루(高橋亨, 1878－1967)가 있다. 특히, 타카하시 토루는 26세에 한국으로 건너와 한국이 일본의 식민지 지배에서 해방된 68세 때까지 조선에서 생활 하면서 조선학의 대가의 역할을 하였다. 또 한국 문화와 퇴계학에 온 마음을 기울여 심취한 독실한 퇴계연구자 아베 요시오(阿部吉雄) 등에 의해 다시 빛을 발휘하게 된다.

먼저 타카하시 토루는 ｢李退溪(1)｣(｢斯文｣1939년 11월-1940년 3월)의 서언에서 퇴계를 “학문과 도덕을 겸비한 위대한 학자”라 평하고 “처음으로 숭배할 만큼 높은 수준에 도달한 조선의 문헌을 접하는 환희를 느꼈다” 고 말했다. 또 “조선의 유학은 중국과 마찬가지로 과거 시스템에 의해 관학화官學化되어 본질적으로 명리지학名利之學이 되고 조선의 유학자는 위학僞學의 출발점부터 이미 명예와 이익을 좇는 무리” 라고 했다.  조선인 혹은 조선 문화의 후진성, 즉 조선 유학의 ①주자학 일변도로 주자학에만 집착하는 고루성과 고착성, ②주자학에 합치되는가의 여부를 문제 삼는 사대성, 즉 중국 종속성, ③당파, 당쟁에 휘말리는 분열성 등을 부각시킨 어용학자로 알려져 있다.

이러한 타가하시 토루를 어용학자로 처음 주장한 윤사순「高橋亨의 한국 유학관 검토」(『한국학』12집, 중앙대한국학 연구소, 1976년)에 이어, 이하배「타카하시 토오루의 조선유학 읽기 비판」(『동양사회사상』10집, 2004년) ; 최영성「타카하시 토오루의 유학관 비판」(『오늘의 동양사상』13, 2005년) 등의 논문이 있다.

이　조선유학의 주자학 일변도 언급은 이미 1876년 2월, 일본과 강화도 조약이 체결되고 그 해 4월에 김기수金綺秀를 정사正使로 하는 수행원 75명의 수신사修信使가 일본을 방문하였을 때, 김기수와 일본정부 문부대승文部大丞 쿠키 류이치(九鬼隆一)와의 필담에도 나타나 있다. 쿠키는 조선의 학문에 대해 ｢귀국貴國의 학문은 전적으로 주자만을 숭상합니까. 아니면 다른 이를 존상하기도 합니까｣라는 질문에 김기수는 ｢우리나라의 학문은 500년 가까이 단지 주자가 있다는 것만 알고 있습니다. 주자를 배척하는 자는 즉시 난적亂賊으로 몰아 죽이며 과거에 응할 때도 문자에 이르기까지 불씨仏氏나　노자老子의 말을 쓰는 자는 한양에서 멀리 떨어진 지역인 원지遠地로 추방하여 용서하지 않습니다. 국법이 극히 엄하여 상하귀천 가릴 것 없이 단지 주자가 있을 뿐입니다｣라고 답하였다.(金綺秀 □日東記游□ 卷2)

또 양명학에 의한 유교계의 쇄신을 호소하며 주자학의 폐해를 논한 박은식(朴殷植,1895-1925)은 서북학회西北學會(월보月報 제10호, ｢儒敎救新論｣) 발표에서 ｢대저 우리나라 600년간에 전국 사림의 태두泰斗로서 추대推戴된 선배 여러 선생이 전수한 중심이 되는 가르침인 종지宗旨는 모두 주자학이었다. 혹시 주자학 이외의 설을 세우면 교리를 어지럽히고 사상에 어긋나는 언행을 하는 사문난적斯文亂賊으로 몰리고 일반유자로부터는 이단아설이라고 배척되었다. 따라서 주자학 이외의 학파가 없었다.｣고 하였다(姜在彦 □朝鮮儒學の二千年□ 朝日選書). 즉 당시 양명학, 불학佛學, 노장학을 배제한 주자학 일변도의 사상 풍토를 반영한 발언이다.

또 타카하시 토루는 조선조의 주자학계에서는 퇴계나 율곡과 같은 대유학자가 있지만 붕당의 정쟁을 되풀이하고 혈연과 사제관계의 인연을 중요시하는 사회구조로 국력의 쇠퇴를 가져오게 하였다는 견해를 보이고 있다. 한일합방 때 의병을 일으켜 순국한 사람은 그 학파에서 적지 않게 나타나 있지만 혈연, 사연師緣에 따라 뭉쳐 혈투를 되풀이하여, 국력 배양의 기틀이 되지는 못하였다고 하였다. 그런데 일본의 경우는 막번체제의 안정화에 기여하여 300년의 평화를 유지하는 한편 명치유신의 사상적 일대 원동력이 되어 국력 발전에 크게 기여하였다는 논지를 펼쳤다. 이러한 사고 속에서도 타카하시 토루는 조선의 유학이 명리지도名利之徒의 병폐가 있었지만 퇴계는 성학聖學연구에 몰두하여 성인聖人으로 추앙받은 인물이라고 평評하고 있다.

「경성일보」를 개간한 저널리스트이자 조선사학자인 아오야나기 츠나타로(青柳綱太郎,1877-1932)는 ｢조선은 개국 이래 지나(支那, 중국) 문화를 모방하여 그 이로움과 병폐를 함께 받았을 뿐만 아니라 유학은 계급의 전유물이 되고 더욱이 유학과 관리가 되기 위한 학문(官吏之學)이 완전히 하나가 되기에 이르렀다｣고 하였다. 그리하여 ｢조선 민족은 이퇴계와 같은 성학聖學을 공구攻究하여 수백의 문도들로부터 대현으로 추앙받은 인물로서 많은 저작을 남기고 죽은 뒤 문묘文廟에 배향되었다고 기술했다. “이조李朝　역대의 가장 걸출한 유학자”를 배출했지만, 유교의 잔해를 배우고 허례를 좋아하며 형식에 구애되어 국민적으로 이를 활용하지 못했기 때문에 유학자들에게 ‘신교육’을 부여해야 한다」고 하였다.(青柳綱太郎「教育勅語普及論」『朝鮮統治論』,朝鮮研究会, 1923年, pp.157-158)

이상 타가하시 토루나 야오야나기 츠나타로는 조선의 성리학을 평가하면서도 이데올로기를 의식하여 조선유학의 고착성의 병폐, 명리지도名利之徒의 병폐, 주자학 일변도一邊倒,  계급의 전유물 등, 조선 유학을 혹평하였다.

그래서 일본 근세에는 조선의 특정 인물및 조선 문물에 대한 존경의 마음을 가진 주자학자들이 존재하였으나 그들은 사상에서 크게 주목을 받거나 영향력을 행사할 수 있는 자들이 아니었다는 것이다. 또 그들은 에도시대 일본의 정치사회에 유학자들이 막부의 사환仕宦 역할을 했지만, 조선이나 중국과 같이 과거제도가 없었기 때문에 문인인 주자학자들이 일본 사상사계를 주도하지 못하고 사무라이들이 주도한 사회였다고 하였다는 것이다.

그러나 조선 유학 특히, 퇴계 평가에 초점을 두고 조선 유학을 이해하려고 한 조선을 진정으로 사랑하고 오로지 퇴계를 사모한 학자는 바로 아베 요시오이다.

현대 일본에서의 퇴계연구의 제 1인자 아베 요시오이다. ①아베 요시오(阿部吉雄, 1905-1978)는 일본의 ｢이퇴계 연구회」의 대표적 퇴계 연구자였다. 아베에 의해 학문적인 “이퇴계연구회李退溪 硏究會”가 창립된 것은 1972년으로, 「이퇴계연구회」는 퇴계 이황의 학문을 중심으로 동양정신문화 연구와 그 보급에 힘쓰고 한일친선의 정신적 기반을 확립함을 목적으로 하였다.

아베와 퇴계의 인연은 그가 동경제국대학 졸업 후 경성제국대학 교수로 부임하였을  당시 참고로 했던 문헌으로 선배학자인 타카하시 토루(高橋亨)의 앞에서 언급한 ｢李退溪｣(잡지｢斯文｣1939년 11월-1940년 3월)을 탐독한 이후이다. 그 후 아베는 퇴계 연구에 전념하여, □일본의 주자학과 조선(日本朱子學と朝鮮)□(동경대학교 출판부, 1965년)을 비롯하여 □이퇴계 -그 사상과 행동(李退溪-その思想と行動)□(1981년), □야마자키 안사이와 이퇴계(山崎闇齋と李退溪)□ 등의 주제로 일본 주자학과 퇴계학과의 관계를 상세히 규명해 왔다. 아베는 일본 주자학에 미친 퇴계 사상의 영향과 그 관련의 역사․사상․철학․문학 등의 전반적인 연구로서 퇴계학의 선구적인 연구를 했다. 이러한 아베의 이데올로기를 배제한 교육자로서의 퇴계학, 특히 아베 요시오가 생각하는 교육자로서 퇴계상(『日本刻版李退溪全集 上』pp.21-22)으로 인해 퇴계학 이해가 다시 주목받게 된다.

그래서 에도시대 후지와라 세이카에게 주목받은 후, 일본 당대의 많은 지식인들에게 수용된 퇴계학이 명치의 교육칙어 작성에 관여한 모토다 나가자네(元田永孚)에게 까지 이어진 퇴계학의 수용의 흐름과 그 연구 명맥을 유지하게 된다. 즉 일본에서의 아베에 의한 퇴계학의 부각은 근대 이후 학문적 측면에서 진정한 의미의 퇴계학의 국제화를 시도한 것이라 할 수 있다.

일본의 퇴계학 연구는 아베 요시오(阿部吉雄, 제 2대 회장)의 왕성한 연구가 활력소가 되어, 퇴계 연구의 접근 방법에서 일본이라는 문화적, 역사적 특성을 살려 한국과의 차이점을 보이면서도 한일친선 우호에 심혈을 기울인 ②토모에다 류타로(友枝龍太郞), 퇴계연구를 하며 퇴계학 발전에 많은 기여를 한 ③타카하시 스스무(高橋進,  □이퇴계와 경의 철학(李退溪と敬の哲學)□, 1985년)로 이어졌다. 퇴계의 교육사상을 깊이 연구한 ④와타나베 마나부(渡部學), 일본에서 퇴계 연구를 심도 있게 논한 ⑤우노 테츠도(宇野哲人, 1875-1974, 초대회장) ‧ 우노 세이이치(宇野精一, 1910-2008, 제 3대 회장) 부자 등의 여러 학자들의 귀중한 연구가 있다.

일본에서는 퇴계연구자들의 전공에 따라 문제의식을 달리하는 다양한 접근방법이 있다. 또 일본이 가진 문화적․역사적․지리․풍토적인 영향 때문에 한국의 퇴계연구와 시각의 차이도 있지만, 일본의 왕성한 퇴계학 연구는 한국 퇴계학 연구에도 시사하는 점이 많다. 특히 아베 요시오의 퇴계와 일본 주자학과 관련한 조선 관련의 선구적인 연구는 에도시대 초기의 일본 주자학 수용과 전개 과정에서, 퇴계학이 당시 일본 지식인들에게 신선한 자극과 깊은 감명을 주며 중요한 역할을 하였다는 것을 밝혔다. 아울러 퇴계가 일본 유학자들에게 존경과 흠모의 대상이 되어 일본 주자학이 정착하는데 큰 공헌을 한 점도 명확히 하였다.

아베 요시오가 퇴계연구를 중심으로 한일 친선 관련의 왕성한 연구 활동을 하던 시기에, 아베의 퇴계학 연구가 자극이 되어 퇴계학이 한일의 범위를 벗어나 본격적으로 세계적인 연구가 시작되었다. 즉 1970년대에 한국의 경제적 문화적 위상과 함께 그동안의 퇴계를 주제로 한 한국의 역사 문화 사상 등의 연구 성과를 토대로 퇴계학 연구의 선구적인 역할을 담당하는 ‘퇴계학의 국제화’가 시작된 것이다.

한편 1945년 일본의 식민지 지배로부터의 해방한 후 퇴계사상의 진수가 다시 들어났다. 퇴계연구회의 제2대 회장을 지낸 아베 요시오에 이어 제3대 회장을 지낸 토모에다 류타로(友枝龍太郞) 등에 의해 퇴계학이 일본 제국주의의 동아시아 평화론에 이용되기도 했다. 그래서 우노 세이이치(宇野精一)는 퇴계연구회가 1940년 전시 동원 체제하에 도쿄 우에노(上野)공원 내에 건립된 왕인박사의 송덕 기념비에 이어 퇴계를 제2의 왕인으로 추대하여 내선일체의 도의철학을 강구하였다. 해방 이후에는 왕인과 퇴계의 호명을 통해 동아시아의 연대의식, 선린우호, 세계평화 담론을 유포하였다. 이에 한국의 박종홍은 퇴계의 □성학십도□에 나타난 기본정신을 메이지 정권의 교육칙어의 골자가 된 것이라며 관제官製 학자들이 퇴계와 교육칙어의 관계를 내세웠던 의도를 간파하지 못한 채 그들의 논법과 주장을 무비판적으로 승계하였다고 비판하였다.

또 한편 퇴계학이 전시 동원체제의 한 시기에 천황제 이데올로기에 이용되어 조선의 청년 학도들에게 긍지와 자부심을 부추기면서 전장으로 내모는 등 일제에 의해 왜곡 및 훼손되었다고 하는 견해도 있다. 그러나 설령 그러한 시기가 있었다고 할지라도 넓은 의미에서 인의仁義 중시의 퇴계학은 에도시대 일본의 학자들에게 수용되어 충忠과 효孝, 인의仁義라는 실천적 덕목이 장려되어 사회에 미친 윤리 도덕적인 영향이 훨씬 크다. 그러므로 퇴계학은 안정적인 사회질서와 윤리도덕적 차원에서 앞으로도 변함없이 계승발전 시켜 나가야될 것이다.

5. 나오면서

이 글은 일본에서의 퇴계학에 관한 관심과 연구 동향을 중심으로 퇴계학의 일본 전파와 수용 동향에 대해 간략하게 살펴보았다.

이상을 통하여 알게 된 것은 퇴계학이 세계적 학문으로 대두하게 된 것은 퇴계학 그 자체가 가지고 있는 철학적 명제와 지행합일知行合一을 이룩한 퇴계라는 학자의 영향력 때문이겠지만, 그에 못지않게 퇴계학을 연구, 교류하며 세계에 전파한 학자와 단체가 있었기 때문이다.

과거에는 통신사로 간 김성일과 후지와라 세이카가 있었고, 임진왜란의 포로인 퇴계학파 강항과 후지와라 세이카와의 만남이 있었다. 또 임진왜란 이후 조선에서 파견된 통신사와 일본 지식인들과의 만남이 있었다. 이들은 서로 다른 언어문제를 한자 필담을 통해 해소하면서 퇴계와 퇴계학을 전하고 받았는데, 특히 에도시대의 많은 유학자들은 퇴계를 마음속으로 존경하며 퇴계학을 실생활에 적용한 것은 유명하다. 근대에 들어와서는 마츠다 코오를 시작으로 타카하시 토루 등의 퇴계학 관심과 연구가 당시 식민지 지배의 이데올로기로 이용된 측면도 있지만, 일본의 식민지 지배로부터의 해방 후 아베 요시오의 마음속으로부터 퇴계 존경과 퇴계학의 진지한 연구가 오늘날의 ‘국제퇴계학 연구자’들의 퇴계연구에까지 이어지게 했다.

부산의 경우 1987년 김경희金景熙 퇴계학 부산연구원 이사장과 큐수九州대학 중국철학사 연구실(岡田武彦· 難波征男·　福田殖）교수들로 시작된 한일 퇴계학 학술회의는 그 후 「한․일․중 퇴계학 국제학회」를 개최하며 2018년, 만 30년간 이어져 왔다. 이는 퇴계학 연구의 1세대인 아베 요시오박사 그룹의 왕성한 활동과 「사단법인 국제퇴계학회」의 연구의 맥을 이은 것이라고 하겠다. 특히 「한․일․중 퇴계학 국제학회」 개최의 학술교류는 한일의 진정한 우호증진과 상호이해에 많은 공헌을 하였다고 생각한다. 그러므로 앞으로 퇴계를 중심으로 한 한일의 역사 사상의 공유까지 확대시켜 나간다면 좀 더 폭 넓고 지속적인 상호이해의 장이 될 것으로 생각한다.