退溪學과 嶺南 萬人疏

< 2021년 11월 5일 퇴계학부산연구원 시민문화강좌 26 >

琴 鏞 斗

1. 序言

萬人疏란 ‘만여 명의 在野 지식인들이 연명을 하여 國王에게 올리는 上疏’를 말한다. 만 사람의 뜻이란 곧 天下사람 모두의 뜻이라는 名分이 있었기에 만 명의 사람이 힘을 합하여 작성하여 올린 上疏였다.

朝鮮이 건국된 직후 國王에게 上疏를 올리는 주체는 관리로 한정되었고, 成均館의 儒生들은 ‘사림의 元氣’라는 명목으로 제한된 사안에 대해서는 上疏를 올릴 수 있었다. 그러나 士林이 정치세력으로 등장하는 中宗 이후에는 儒生들의 上疏인 儒疏가 公論의 한 형태로 인정되었다. 儒生들의 上疏가 公論을 표현하는 수단의 하나로 일반화된 상황에서 만 명이상의 인원이 연명하여 올리는 萬人疏는 朝廷의 규제를 파하고 대규모 公論을 형성하여 정치적 요구를 관철시키려는 목적을 지니고 있었다.

국학진흥원 발행 『만인의 청원 만인소』 의 6쪽. 김문식 교수의 「조선후기 영남만인소의 정치적의의」 참고

16세기 후반 이후의 朝鮮시대 정치는 朋黨정치로 파악되고 있다. 朋黨은 관료들의 여론뿐만 아니라 관직이 없는 士大夫들의 정치적여론 형성에 대해서 대체로 긍정적이었다. 이것은 士論 또는 公論이라 불리는 士大夫들의 정치여론을 수렴하여 정치에 반영하는 정국운영방식을 摸索하였음을 의미한다.

그러한 점에서 朝鮮시대 朋黨정치는 公論에 토대를 두고 전개되었다고 할 수 있다. 朝鮮시대 公論은 모든 사람이 옳다고 인정하는 논의를 말하는 것으로, 오늘날의 輿論과 비슷한 것이었다. 그런데 朝鮮시대 儒生이 公論을 표방하며 정치에 참여할 수 있는 방법은 上疏이외에는 없었다. 士林의 정치 사회적 성장을 계기로 公論 형성의 길이 열린 儒生들은 가급적이면 여러 사람이 공동으로 上疏文을 올리는 방식으로 정치에 참여하였다. 물론 그들도 정치적 현안에 대해 단독으로 上疏를 올려 자신의 견해를 개진 할 수도 있었다. 그렇지만 자신이 올린 上疏가 公論이라는 것을 보여주기 위해서는 많은 수의 儒生이 함께 참여할 필요가 있었다. 연명자의 수가 많으면 많을수록 그 안에 담긴 견해를 公論으로 주장할 수 있었다. 특히 정치적으로 열세에 있는 세력의 경우 더욱더 그러했다. 仁祖反正 이후 중앙정치 무대에서 소외되다시피 한 嶺南 南人系 양반 儒生의 上疏 대부분이 수백 또는 수천 명이 참가하다 급기야 萬人疏로까지 진전되는 집단 上疏였던 것도 바로 이러한 이유 때문이었다.

위의 책 156쪽 이욱교수의 「사도세자 관련 만인소의 정치적 의미」 의 머리말 부분 참고

2. 萬人疏를 올리게 된 배경

在野 세력으로 밀려난 嶺南儒林은 비록 중앙정계에서는 어쩔 수 없이 밀려났지만, 재지사족으로서의 향촌지배권은 포기할 수가 없었다. 집권당에 대한 그들의 유일한 저항운동이 다수의 儒生을 동원한 儒疏로 나타났던 것이며, ‘謹悉’문제로 인해 儒疏마저 포기할 수는 없었다. 그들은 ‘謹悉’ 없이도 國王이 읽을 수 있는 방법을 모색 하였는데 그것이 萬人疏였던 것이다.

朝鮮시대의 萬人疏는 18세기 말에서 19세기에 집중적으로 나타나며, 만 명 이상의 인원이 참여한 萬人疏는 모두 일곱 차례가 진행되었다. 1792년(英祖 16)의 思悼世子 신원 萬人疏, 1823년(純祖 23)의 서얼차별 철폐 萬人疏, 1855년(哲宗 6)의 思悼世子 추존 萬人疏, 1871년(高宗 8)의 서원철폐 반대 萬人疏, 1875년(高宗 12)의 興宣大院君 봉환 萬人疏, 1881년(高宗 18)의 斥邪 萬人疏, 1884년(高宗 21)服制改革 반대 萬人疏가 그것이다. 이 중에서 1823년 서얼차별 철폐 萬人疏와 1881년 척사 萬人疏를 제외하면 나머지 다섯 차례의 萬人疏는 모두 嶺南 출신의 儒生들만 참여한 ‘嶺南萬人疏’였다. 朝鮮후기에 와서 정치적 열세에 있었던 嶺南 南人들은 萬人疏라는 정치운동을 통해서 자신들의 정치적 영향력을 회복하거나 확대시키려 하였다.

甲戌換局으로 인해 중앙정계에서 밀려난 嶺南 南人들은 1776년 正祖가 國王으로 즉위한 이후 중앙 정계에 진출할 기회를 얻었다. 光海君 정권의 핵심을 이루었던 慶尙右道의 南冥學派는 仁祖反正을 계기로 쇠퇴의 길을 걸었고, 慶尙左道의 退溪學派는 甲戌換局을 겪으면서 정계로 진출하는 길이 제한되었다. 또한 英祖 초년에 발생한 戊申亂 때 嶺南 南人이 반란군에 가담하면서 이들의 정계 진출은 더욱 막히게 되었다.

正祖가 집권한 초기에는 國王의 권력적 기반이 취약하여, 대부분의 정치권력은 老論系 세력이 장악하고 있었다. 1776년 8월에 嶺南 儒生인 李道顯 · 李應元 부자는 思悼世子의 죽음에 연루된 자를 모두 처벌하여 만천하에 大義를 밝히자고 요청하였다. 上疏가 올라가자 正祖는 李道顯 부자를 친히 鞫問하였고, “李道顯 부자는 국가의 악역이자 英祖의 악역이며, 思悼世子와 宗廟社稷의 악역이라.”고 말하면서 이들을 처형하였다. 이 上疏가 思悼世子 伸寃上疏의 첫 번째 上疏였다.

이때까지 正祖는 思悼世子를 國王으로 추숭하여 완전히 복권시키려는 계획을 추진할 기반을 갖추지 못한 상태였고, 이러한 시기에 思悼世子의 복권을 주장하는 것은 죽음에 해당하였다.

1788년(正祖 12)에 蔡濟恭이 右議政에 임명되면서 嶺南 南人들은 중앙정계로 진출할 수 있는 교두보를 마련하였다. 1788년 3월은 李麟佐와 鄭希亮이 주도한 戊申亂이 발발한지 60주년이 되는 달이었다. 正祖는 戊申亂 60주년을 기념하여 반란군을 진압할 때 큰 공적을 세웠던 功臣들을 표창하고 그 후손들을 특채하는 조치를 내렸다. 이때 正祖는 일부 嶺南 南人들의 행적을 재평가 하였다. 戊申亂 때 嶺南 南人의 일부가 반란군에 가담하는 일이 있었지만, 慶尙道의 13개 지역 儒生들이 義兵을 규합하여 반란군을 진압하는데 나섰던 사실을 인정한 것이다.

1788년 11월에 嶺南 南人들은 戊申亂 때 嶺南지역에서 義兵을 일으킨 사실을 기록한 『戊申倡義錄』을 작성하여 正祖에게 올렸다. 正祖는 이 책을 읽고 나서 戊申亂 때 義兵을 일으킨 嶺南 南人의 공로를 인정하고, 趙德隣과 黃翼再의 관작을 회복시켜 주었다. 이 『戊申倡義錄』이 正祖에게 전달되는 과정에는 右議政 蔡濟恭의 역할이 매우 컸다.

1792년(正祖 16) 3월에 正祖는 奎章閣 각신이던 李晩秀를 특별히 慶尙道로 파견하였다. 李晩秀는 李彦迪을 모신 玉山書院과 李滉을 모신 陶山書院에 가서 國王이 직접지은 제문으로 제사를 올리고, 陶山書院에서는 嶺南 儒生을 대상으로 하는 別試를 실시하는 임무를 맡겼다. 1792년 3월 25일. 陶山書院 남쪽의 평지에서 嶺南 儒生을 대상으로 하는 別試가 거행되었다. 이 시험에는 총 7.228명의 嶺南 儒生들이 응시하였고, 이날 제출된 답안지는 총 3.632장이었다. 李晩秀는 답안지를 모두 수합하여 正祖에게 올려 보냈고, 正祖는 이 답안지를 직접 채점하여 성적 우수자를 선발하였다. 그 결과 가장 우수한 성적을 받은 姜世白과 金熙洛은 바로 殿試에 응시할 수 있는 자격을 얻었고, 그 다음의 성적을 받은 9명에게는 과거에 응시할 때 가산점이 부여되었다. 그리고 그 다음의 19명에게는 붓과 먹, 종이와 같은 문방구가 상품으로 지급되었다.

正祖는 영남감영에서 『嶠南賓興錄』을 간행하여 陶山書院 別試 합격자, 慶尙道 일대의 읍에 배포하게 하였다. 이 책에는 陶山書院에서 別試를 시행하라고 명령한 國王의 傳敎, 玉山書院과 陶山書院의 제사 때 사용한 國王의 제문, 두 書院에서의 제사와 陶山書院 別試를 담당한 관리의 명단, 과거에 합격한 사람의 명단, 성적우수자의 답안지가 수록되었다.

陶山書院의 별시가 있던 날 國王의 특별한 명령으로 치러지는 시험을 구경하기 위해 일만 명 이상의 관광객이 몰려들었다. 이 행사는 嶺南 儒生의 대부분이 참여하는 축제가 되었고, 본인의 당락 여부에 관계없이 嶺南 南人들의 士氣는 크게 진작되었다.

3. 退溪學이 嶺南 萬人疏에 끼친 影響

甲戌換局이후 嶺南儒林은 중앙정계에서 밀려나있어 정치적으로 열세에 있었다. 이러한 처지에 있던 영남 유림들이 자신들의 정치적 影響力을 恢復하기위해 택한 것이 上疏였다. 이 上疏는 혼자 자기의 意思를 披瀝할 수도 있었지만, 連名者가 많을수록 公論化되어 영향력이 더욱더 커졌던 것이다. 이것이 萬人疏가 탄생하게 된 배경이었다. 이 萬人疏를 嶺南이라는 한 지역에서 다섯 번이나 있었다는 것은 그만치 영남유림들이 切迫한 처지에 있었다는 反證이기도하다.

嶺南에서 시작된 萬人疏 운동은 嶺南지역에서 性理學的으로 무장한 학자들의 집단 운동이기도하다. 그렇다면 왜 이러한 운동을 전개하였는가에 대해 여러 가지 學說이 가능하지만, 그 가운데 하나가 그 지역의 學問的 성격과 인적구성원이 있었기 때문에 가능한 일이었다. 조선시대 嶺南지역은 退溪學의 중심지였고, 이로 인해 ‘嶺南學派’라는 이름은 退溪學을 基盤으로 하는 學派로 인식되었다. 이것은 동일지역에서 동일집단이자 동일 학문적 土臺에서 같은 배경을 지닌 사람들이 萬人疏를 主導했다는 의미이기도 하다.

朝鮮의 政治的 지형은 지역과 그 지역을 연고로 하는 學問집단, 그리고 그 집단을 結集시켰던 哲學的 특징에 의해 형성되는 독특한 구조를 가졌다. 흔히 嶺南南人이라는 政治集團은 嶺南을 지역으로 하는 政治集團인데 이들은 嶺南學派라는 學問集團과 동일한 집단을 형성하고 있으며, 또한 이들은 退溪學을 學問的 基盤으로 삼고 있다. 이것은 1792년 최초의 萬人疏가 올라갈 당시 畿湖지역을 중심으로 하는 畿湖老論이라는 政治集團들이 栗谷學을 基盤으로 하는 畿湖學派의 學問的 특징에 基盤하고 있는 것과 對比되는 대목이다. 즉 政治的으로 볼 때 이 운동은 당시 執權하고 있었던 畿湖老論에 대한 嶺南學에 基盤 한 嶺南 南人들의 批判運動으로 볼 수도 있다는 의미이다. 그렇다면 이들이 畿湖老論을 비판하는 강력한 정치운동을 펼칠 수 있었던 學問的 배경인 退溪學과 嶺南學派가 끼친 특징은 어떠한 것일까?

李滉(退溪. 1501~1570)의 호를 딴 退溪學은 李珥(栗谷. 1536~1584)의 호를 딴 栗谷學과 더불어 朝鮮 性理學을 양분했다. 그리고 이 哲學的 입장은 嶺南學派와 畿湖學派를 政治的으로 가르는 基準으로 작용했다. 退溪學이나 栗谷學에 대한 哲學的 확산은 반대 입장에 대한 批判으로 이어졌고, 이것은 그대로 政治的 입장으로까지 發展했던 것이다. 退溪學派의 學人들이 栗谷學派의 學人들을 批判했던 가장 중요한 根據는 바로 原理가 되는 理보다 現象에 불과한 氣를 더 重視한다는 것이었다. 道德的 原理에 치중하고, 그것을 基盤으로 實踐해야 하는데, 그렇게 하지 않고 있다는 批判이었다. 嶺南에서 일어난 萬人疏 운동은 역시 이러한 批判的인 입장을 前提로 있는 것으로 볼 수 있는 이유이기도하다.

退溪學은 자기 내면의 修養을 통한 자기완성(內聖)과 이것을 基盤으로 하는 道德的 삶의 實踐(外王)을 강조하는 儒學의 傳承段階에 서 있는 學問이다. 특히 形而上學的인 基盤을 중심으로 聖人됨을 강조했던 朱子學의 哲學的 基盤을 그대로 잇고 있으면서, 朝鮮의 특수한 상황을 받아들여 朱子學과 결이 다른 哲學으로 전개되었다. 中國의 朱子學은 原始儒學 이후 잃어버렸던 儒學 본래정신의 恢復과 더불어 佛敎에 맞설 수 있는 普遍哲學을 만들어 내는 과정에서 이루어졌다. 이 때문에 朱子學은 理氣論을 중심으로 우주를 설명하기 위한 理論體系를 먼저 설정하고, 이를 基盤으로 마음의 구조와 그에 따른 工夫論을 만들어가는 구조이다.

退溪學은 中國 朱子學과 달리 朝鮮의 時代的인 문제와 연결되어있다. 中國 朱子學은 理와 心을 나누어 보는 基本立場으로 인해 그 전개과정에서 道問學을 중심으로 理공부를 강조하는 입장과 尊德性을 중심으로 마음공부를 강조했던 입장이 나누어졌다. 그런데 朝鮮에서는 그 가운데 특히 尊德性을 중심으로 마음공부를 강조했던 입장이 유입되었던 것이다. 朱子學이 가지고 있던 宇宙論的 경향보다 개인의 倫理와 心性론에 초점을 맞추어 朱子學이 유입되었던 것이다. 이것은 朝鮮에서 退溪學이 탄생하는데 있어서 매우 중요한 哲學的 기반으로 작용하였다.

高麗가 망한 후  朝鮮이 建國 된지 근 백년이 흐른 뒤 高麗가 망할 때 不事二君의 信念을 지키다 殉節한 鄭夢周의 節義精神을 이어 實踐躬行하는 新進士類들이 중앙정계로 진출하면서, 高麗가 망할 때 急進改革勢力의 후예들인 勳舊派와 穩健改革勢力의 후예들인 士林派가 다시 한 번 부딪쳤다. 당시의 勳舊 세력들은 高麗말 귀족들처럼 改革대상이 되었고, 士林派는 이러한 점을 批判하면서 道德政治로의 改革을 강조했기 때문이다. 이 과정에서 수많은 士林들이 犧牲되었던 것이다. 高麗말 鄭夢周이후 節義精神을 가진 선비들이 犧牲되는 사건을 겪으면서 朝鮮 朱子學은 깊은 수렁과 學問的 沈潛 단계를 겪게 되었다. 退溪學은 바로 이러한 歷史的 배경 속에서 탄생하였다. 이러한 과정에서 李滉은 죽음을 무릅쓰고 道學政治를 구현하려고 했던 이들을 기리고, 그들의 哲學을 朱子學 안에서 설명할 수 있도록 하려는 노력을 진행하였다. 道學政治를 구현하려다 犧牲되었던 사람들을 기리는 동시에, 그러한 사람들을 持續的으로 길러 내려는 그의 생각은 書院復興運動을 통해 表象化 되었고, 그들의 實踐哲學을 朱子學 理論體系 내에서 설명하는 과정에서 退溪學이 탄생하게 되었던 것이다.

이러한 側面은 窮極的으로 道學政治 구현을 위해 강력한 實踐運動을 전개하다가 散華했던 사람들의 實踐的인 側面을 朱子學 理論 내에서 설명해 내려한 것이라고 말할 수 있다. 士林派의 목숨을 건 實踐精神을 純粹한 理의 實踐과 활동으로 이해했던 것이다. 이렇게 보면 退溪가 주장했던 退溪學 또는 嶺南學派의 哲學的 特徵은 두 가지로 요약 될 수 있다. 하나는 마음에서 理의 活動性을 강조하는 理 重視의 哲學이며, 또 다른 하나는 이러한 理 중심의 哲學을 바탕으로 하는 實踐哲學이다. 理를 강조하는 가장 중요한 이유는 實踐의 根據가 되는 道德的 原則을 重視하는 것이며, 이러한 이유에서 理의 實質的 구현은 實踐을 통해 드러나야 한다고 생각했던 것이다. 이와 같은 退溪學의 哲學的 입장은 名分을 중심으로 한 儒學的 正當性을 강조하는 동시에 理를 實現하기 위한 강한 實踐性을 그 特徵으로 하게 되었다. 이러한 實踐의 面貌는 儒學의 道가 무너지거나 國家가 危難에 처했을 때 개인의 修養을 넘어 현실 문제를 해결하기 위한 實踐으로 이어지는 결과를 낳았고, 그 具體的인 모습들을 萬人疏나 義兵運動의 전개에서 찾을 수 있다.

嶺南을 중심으로 올려 졌던 萬人疏 운동은 각각의 事案에 따라 각각 다른 내용을 다루고 있다. 그러나 다섯 번의 萬人疏를 통해 嶺南 儒林들이 持續的으로 提起하고 있는 중심문제는 바로 올바름의 守護였다. 물론 이 올바름 이라는 것이 儒學이라는 관점에서 서 있는 것이어서 現代的 개념의 옳음으로 바로 置換할 수 없는 부분도 분명히 있다. 다만 이들은 18 · 19세기 儒學者들의 눈으로 본 옳음을 지키기 위한 上疏運動이 가진 共通性을 확인할 수 있는 대목이다.

이러한 論議를 통해 우리는 嶺南을 중심으로 이루어졌던 다섯 번의 萬人疏運動이 退溪學에 根據하고 있는 것으로 정리 할 수 있다. 主理哲學과 그에 基盤 한 강한 實踐的 면모가 萬人疏運動을 통해 전개되었다고 말할 수 있는 이유이다. 善함의 原則과 當爲, 名分등으로 指稱되는 理의 領域을 유난히 강조하고, 이를 통해 儒學의 指向點을 현실에서 實現하려 했던 方法으로 드러났던 사례 가운데 하나가 바로 萬人疏運動이었던 것이다. 原則과 實踐을 重視하는 哲學的 입장이 간혹 現實과 妥協하지 않는 名分中心의 極端的 實踐으로 드러나기도 하지만, 동시에 그러한 實踐은 올바른 原則을 守護하기 위한 스스로의 목숨을 건 행동의 한 樣態이기도 했다. 물론 이것이 歷史에서 어떤 경우는 肯定的으로, 어떤 경우는 否定的으로 影響을 미치기도 하였지만, 그럼에도 불구하고 理念을 實踐으로 연결시키기 위해 목숨까지 걸어야 하는 實踐性의 領域을 낮게 평가할 수 는 없다. 萬人疏運動은 儒學이라는 特徵 理念이 목숨을 건 實踐으로 이어지고, 그것이 集團的인 運動의 形態로 드러났던 意味 있는 事例로 보아야하는 이유는 바로 여기에 있는 것이다.

萬人의 請願. 萬人疏 韓國國學振興院發行 P88 <조선시대 만인소 운동의 철학적 배경> 이상호교수 논문 중 일부를 拔萃하였음.

4. 萬人疏에 대한 考察

朝鮮시대 일곱 차례에 걸친 萬人疏 중에 1823년 庶孼차별 철폐 萬人疏와 1881년 斥邪 萬人疏를 제외한 嶺南지역 儒生들이 올린 다섯 차례의 萬人疏에 대한 배경과 내용을 알아본다.

1) 思悼世子 伸寃 萬人疏

처음으로 올린 萬人疏는 1792년(正祖 16) 윤4월 27일에 영남 유생 10.057인이 연명한 嶺南 萬人疏다. 陶山書院 별시가 시행된 지 두 달이 지난 시점이었다. 嶺南 萬人疏의 疏頭는 大山 李象靖의 조카인 李堣였다. 上疏의 내용은 1762년에 사망한 思悼世子의 서거 30주년을 맞이하여 思悼世子의 억울한 죽음을 밝히고 그 죽음에 연루된 逆徒들을 처벌하라는 주장이었다. 嶺南 萬人疏에서 嶺南 儒生들은 思悼世子의 의리를 회복하는 일이라면 목숨까지 바치겠다는 결의를 보였다.

처음으로 올린 嶺南 萬人疏는 어려운 과정을 거쳐 正祖에게 전달되었고, 正祖는 萬人疏를 읽은 즉시 그 대표자를 접견하였다. 正祖는 嶺南 儒生을 만난 자리에서 자신이 思悼世子가 사망한 후 30년 동안 애통함을 가지고 살아왔으나 ‘壬午義理’를 분명히 말하지 못하고 思悼世子 죽음에 연루된 자들을 통쾌하게 처벌하지 못하는 것은 형세를 따르는 權道이지 經法은 아니라고 하면서, 正祖는 “嶺南은 國家의 근본이 되는 곳으로 나는 嶺南을 믿는다.”라고 말하였다.

이때 正祖는 萬人疏의 疏頭인 李堣를 의릉 參奉에 임명하였다. 正祖가 萬人疏를 올린 嶺南 儒生들을 직접만나서 자신이 생각하는 것을 이야기해주고 嶺南지역에 대한 호의를 표시하자, 嶺南지역의 儒生들은 크게 고무되었다.

1792년 5월 7일에 李堣를 비롯한 嶺南儒生 10.368인은 2차 영남 萬人疏를 올렸다. 1차 때와 비교하면 上疏에 참여한 儒生의 숫자가 311명이나 늘어났는데, 1차 萬人疏를 올린 후 서울에 올라온 儒生들의 이름을 추가하였기 때문이다. 上疏文의 내용은 1차 때와 같이 思悼世子의 억울함을 밝히고 그 억울함이 밝혀진 후에 逆賊들의 처벌이 뒤따라야 한다고 주장하였다.

그러나 正祖는 2차 嶺南 萬人疏를 읽은 후 儒生들의 요청을 받아들이지 않았다. 그 당시 정세로는 國王의 생각을 들려주는 이상의 조치를 할 수가 없다고 판단하였기 때문이다. 正祖는 嶺南 儒生들이 고향에 돌아갈 때 필요한 양식을 제공하고, 萬人疏에 참여한 金熙澤과 李敬儒 등을 관리로 등용하라고 명령하였다. 1792년 嶺南 南人들이 올린 두 차례의 嶺南 萬人疏는 이렇게 마무리 되었다. 그러나 嶺南 萬人疏로 인해 思悼世子를 國王으로 추숭하려는 분위기는 크게 고조되었다.

2) 思悼世子 追尊 萬人疏

1855년(哲宗 6)은 思悼世子와 惠慶宮 洪氏가 탄생한지 2주갑(120년)이 되는 해였다. 哲宗은 純祖와 純元王后의 양자가 되어 王位를 계승하였으므로, 王統으로 볼 때 思悼世子의 曾孫이었다. 哲宗은 思悼世子 탄생 2주갑을 기념하기위해 思悼世子에게 ‘贊元憲誠 啓祥顯熙’라는 여덟 자의 尊號를 올리고, 惠慶宮에게는 ‘裕靖’이라는 두 자 尊號를 올렸다.

1월 21일은 思悼世子의 생일이었다. 이날 哲宗은 思悼世子의 사당인 景慕宮에 가서 새 尊號가 새겨진 玉冊과 金印을 올렸다. 朝鮮시대에 世子에게 尊號를 올릴 적에는 넉자의 尊號를 올리고, 竹冊과 銀印을 사용하는 것이 일반적인 관례였다. 그런데 正祖는 思悼世子 탄생 1주갑이던 1795년에 思悼世子에게 ‘章倫隆範 基命彰休’라는 여덟 자 尊號를 올리면서 玉冊과 金印을 사용하였다. 思悼世子의 지위가 일반 世子보다는 높고 國王보다는 낮음을 보여주려는 예우였다. 그로부터 60년 후 哲宗은 正祖와 똑같은 방식으로 思悼世子에게 여덟 자 尊號를 올렸다.

哲宗이 思悼世子에게 여덟 자의 尊號를 올렸다는 소식이 전해지자. 嶺南 儒生들은 다시 한 번 萬人疏를 올릴 계획을 세웠다. 자신들이 正祖 때부터 주장해왔던 思悼世子의 완전한 복권을 요청하면서, 嶺南 南人들의 미약한 정치적 위상도 높이기 위해서였다.

1855년 1월에 安東의 虎溪書院과 屛山書院에서 陶山書院으로 통문을 보내 儒會를 열자고 요청하였다. 1월 27일에는 嶺南 儒生들이 陶山書院에 모여 退溪 李滉의 후손인 李彙炳을 疏頭로 결정하였다. 그러나 1792년에 嶺南 萬人疏를 올릴 때와는 달리 儒生들의 모임은 원만하게 진행되지 않았다. 南人系 세력들의 힘이 극도로 위축된 상황에서 선뜻 행동으로 나서기가 어려웠기 때문이다.

1792년에 영남 유생들이 萬人疏를 올릴 때에는 國王 正祖와 左議政 蔡濟恭이 적극적으로 지지해주었다. 그러나 哲宗 대에는 이들을 지지해줄 정치세력이 중앙 정계에는 존재하지 않았다. 1800년 正祖가 사망한 이후 嶺南 南人은 정계에서 배제되었었고, 老論系 外戚이 주도하는 정국이 진행되고 있었다. 이러한 시기에 思悼世子의 ‘壬午義理’를 정면으로 제기한다면 그에 따른 정치적 보복을 피할 수가 없었다.

1855년 5월 15일에 嶺南 儒生 10.094인이 연명한 영남 萬人疏를 올렸다. 疏頭는 李彙炳이었고, 思悼世子 탄생 2주갑을 맞이하여 思悼世子를 國王으로 追尊하자고 요청하는 내용이었다. 이때 嶺南 儒生들은 思悼世子의 ‘壬午義理’는 거론하지 않고, 思悼世子의 追尊이 正祖의 뜻이라는 점을 집중적으로 부각시켰다. 당시의 정국이 ‘壬午義理’를 거론할만한 상황이 아니라고 판단한 때문이었다. 嶺南 儒生들은 思悼世子를 國王으로 追尊하는 것이 正祖의 뜻이며, 思悼世子를 國王으로 追尊한 다음에야 正祖에게 尊號를 올릴 수 있다고 주장하였다.

1855년에 올린 영남 萬人疏는 결국 哲宗의 허락을 받지 못하였다. 哲宗은 批答을 내리는 대신 疏頭인 李彙炳을 불러 上疏를 돌려주었다. 哲宗은 純元王后의 결정으로 純祖와 純元王后의 양자가 되어 王位에 오른 인물이었다. 哲宗이 卽位하면서 純元王后는 垂簾聽政을 시작하였고, 1851년(哲宗 2) 연말에 가서야 垂簾聽政을 거두었다. 그러나 嶺南 萬人疏가 올라간 1855년에도 純元王后와 安東金氏의 영향력은 여전히 강력하였다. 이러한 상황에서 哲宗은 思悼世子를 추승하자는 嶺南 儒生들의 요청을 받아들일 수가 없었던 것이다.

3) 書院 毁撤 반대 萬人疏

大院君은 집권한 후 書院에 대한 정리 작업을 시도하였다. 書院에 대한 대책은 仁祖 22년 경상감사 林士覃이 書院의 폐단을 제시한 이래 정부에서는 書院의 설립에 있어서 적극적으로 개입하게 되었다. 그러나 孝宗代 이후 書院에 대한 대책은 山林들이 정치의 전면에 등장하면서 적극적인 장려책으로 전환되었다. 肅宗대 접어들면서 書院의 濫設은 黨派的 이해로 말미암아 심각한 수준에 이르러, 결국 肅宗 39년 院宇의 疊設금지와 아울러 私建된 書院은 毁撤하도록 하였다. 그러나 肅宗대의 書院대책은 처음부터 黨派的 이해와 밀접하게 연관되어 나타났으며, 그러하기 때문에 계속적으로 創建禁止令과 毁撤令이 나왔음에도 불구하고 집권세력의 정치적 목적을 위해 士氣를 앙양한다는 명분으로 疊設과 濫設이 용인되고 賜額이 濫發되었다.

당시 書院은 黨派의 淵藪로 자파의 세력을 확충하기 위한 기관으로 변질되었다. 따라서 당시 書院은 儒生들의 黨論의 근거가 되었다. 英祖 17년 당시 훼철된 書院과 祠宇는 173개소에 달할 정도였다. 英祖대의 書院 훼철은 일시적이고 표면적인 것에 그침으로써 근본적인 문제점은 극복되지 않고 국가통치력이 흔들리는 19세기에 들어가면 그 폐단은 더욱 악화되었다.

따라서 大院君은 집권하면서 書院에 대한 대책을 숙고하였다. 高宗 2년 3월 당시 院祠 중 가장 영향력이 컸던 萬東廟의 철폐를 단행함으로써 전면적인 書院철폐에 앞서 老論세력의 약화와 民生의 회복을 도모하였다. 萬東廟 폐지 과정에서 儒生들의 반발을 묵살한 大院君은 高宗 5년(1868) 大院君分付를 통하여 전국의 미 賜額 書院을 철폐하고, 書院의 소유 토지는 屬公하거나 儒林들의 소유로 돌아가도록 하였다. 한편 高宗 5년의 미 賜額 院宇에 대한 毁撤은 상당한 반발을 받았지만 大院君은 書院의 철폐에 있어서 강경한 입장을 고수하였다.

한편 高宗 5년 미 賜額 院宇를 革罷하면서 정부는 賜額書院에 대해서도 일정한 조치를 취하고 있었다. 이를테면 원생의 정원을 준수할 것, 書院의 신설을 금지하고 賜額書院에 追配하는 것만 허락한다는 것, 書院의 院長은 首領이 맡도록 한다는 것 등의 조치를 발령하였다. 이것은 그대로 실행되었다. 이러한 조치는 高宗 8년 全面的인 書院革罷의 전 단계였다. 결국 高宗 8년 3월 전국의 47개 院祠만 존치하고 나머지 書院은 모두 革罷하였다.

당시에 存置된 院宇는 廟 1, 院 26, 祠 20으로, 文廟에 配享되어 있는 薛聰 · 崔致遠 등 16인이 주향인 書院 16개소와 忠節大義로 파악된 31개소의 院宇와 廟였다. 慶尙道에서는 尙州圈의 玉洞書院 · 興巖書院 · 金烏書院을 비롯하여 모두 14개 書院과 祠宇만이 존치되었다. 興巖書院은 肅宗의 御筆을 모신 書院이었고, 金烏書院은 吉再의 忠節로 인하여, 그리고 玉洞書院은 黃喜에 대한 세간의 평가로 인하여 존치된 경우였다.

그러나 당시 書院의 毁撤과 存置의 명분이 뚜렷하지 않아, 당시 높은 벼슬에 있던 후손이 있는 경우 存置될 수 있었다는 嫌疑가 있었다. 때문에 大院君의 書院撤廢 정책은 당시 儒林들의 극렬한 반발을 받았다. 尙州圈 書院 중 首書院의 위치에 있던 道南書院도 毁撤의 대상이 되었다.    그 때문에 嶺南에서는 서원의 毁撤을 막기 위하여 儒疏를 준비하였다. 그러나 慶尙左道의 중심적인 書院 중 陶山 · 屛山 · 虎溪 · 玉山 · 道南書院 중 陶山 · 屛山 · 玉山書院은 存置 되었으므로 儒疏는 安東의 虎溪書院과 尙州의 道南書院이 중심이 될 수밖에 없었다. 그 과정에서 尙州의 鄭民秉이 疏頭로 천거됨으로써 道南書院이 그 주관을 맡게 되었다. 이 과정에서 이미 存置된 書院의 자손들을 소극적이었다. 高宗 8년 4월 28일 嶺南전지역 儒林들이 참여한 義城鄕校 道會에서는 총 1137명이 참여하여 疏首로 鄭民秉을 선출하고, 63개 읍에 疏儒를 배정하였다. 이 儒疏에는 嶺南의 대표적인 재지사족이 총망라되었다. 당시 각 읍과 각 문중에서 제출한 인원은 모두 10.027명에 달했다.

이러한 우여곡절 끝에 疏行이 入京한 당일인 6월 15일에는 雲峴宮에서는 疏儒의 名帖과 居住錄을 修送해가고, 다음날 大院君의 명에 의해 무력으로 해산 시켰다. 鄭民秉은 刑吏 등의 감시를 받으면서 刑曹와 畿營을 거쳐 6월 28일 尙州로 돌아올 수밖에 없었다. 결국 道南書院 등 賜額書院의 철폐를 막기 위한 嶺南儒疏는 실패로 돌아가고, 道南書院은 6월 28일에서 7월 9일까지 書院을 毁撤하라는 官文을 받고, 首領이 직접 書院을 毁撤하고 位版을 埋安하면서 완전히 毁撤되었다. 이러한 書院의 毁撤은 高宗당시 毁撤대상이 된 다른 書院들도 마찬가지였다. 그러나 그 후 大院君의 집권이 종식되자마자 지방의 儒林들은 점차적으로 書院을 復設해 갔던 것이다.

4) 興宣大院君 奉還 萬人疏

1875년(高宗 12) 閩山 柳道洙를 疏頭로 한 大院君 奉還 請願 萬人疏를 嶺南 儒林들이 만 여 명의 연명으로 萬人疏를 올렸다. 嶺南 萬人疏가 등장한 배경은 仁祖反正이후 집권세력인 西人과, 在野로 밀려난 嶺南士林들이 공론형성의 논쟁을 전개하여 집권세력의 견제세력으로서의 위상을 확보하기 위한 하나의 수단이었다. 그들의 공론 형성은 英祖대 謹悉의 실시로 규제를 받기도 하였으나, 萬人疏라는 하나의 방법으로 공론 봉쇄를 돌파하는 도구로 그것을 활용하였다. 柳道洙의 大院君 奉還 萬人疏도 이러한 脈絡에서 이해할 수 있다.

柳道洙는 大院君이 집권한 것을 계기로 勢道정치로 인해 위축된 士林정치를 활성화 하려는 의지를 가지고 있었다. 이것은 大院君의 개혁이 性理學적 질서를 근간으로 각종 병폐를 제거하는 방향으로 가닥이 잡혀 있었기 때문이었다. 그래서 그는 右議政인 柳厚祚에게 鄕約의 시행을 촉구할 것을 권유하는 한편, 『相鑑博議』를 저술하여 王의 보좌에 참고하도록 전하기도 하였다.

柳道洙가 활동하던 19세게 후반은 朝鮮王朝가 대 內外로 다양한 도전에 직면하고 있던 시기였다. 그와 같은 상황은 이미 正祖의 사망 이후 戚族勢力이 王室을 배경으로 勢道정권을 수립하면서 예고되고 있었다. 그들은 王의 측근에서 王道政治의 구현을 위해 보좌하는 世道의 원리를 왜곡하며 王權을 능가하는 배타적인 독점권력 체제를 확립하는데 그것을 활용하였다.

이러한 상황에서 柳道洙는 性理學적 이념에 입각한 君主의 聖君化를 전제로 공론을 우선하는 원리를 재현하는데 목적이 있었던 것이다. 그러한 방법으로 柳道洙는 정치세력의 정비를 통한 朋黨政治의 재확립과 사림을 포함한 광범위한 언론을 수용하는 공론정치의 정착을 제시하고 있었다.

大院君 奉還 萬人疏 내용에서도 밝혔듯이 柳道洙는 大院君의 정책을 지지하면서 嶺南士林의 공론을 모으려는데 뜻을 두었다. 그러나 興宣大院君에게 위기가 닥친 것은 高宗을 대신해 攝政을 시도한지 10년째 되던 해에 예상치 못한 上疏 한 통이 大院君의 정치적 뿌리를 뒤흔드는 파란을 몰고 왔다.

1873년(高宗 10) 同副承旨 崔益鉉이 高宗에게 親政을 펼치라는, 지난 10년 동안 누구도 거론하지 않았던 興宣大院君의 彈劾을 요구한 것이다. 大院君 彈劾 上疏가 올라온 직후 高宗이 직접 國政을 운영하겠다는 親政宣布를 하였다. 大院君은 情緖的으로 그러한 상황을 수용하지 않으려 했지만, 이미 高宗의 親政은  대세를 이루어 가시적인 조치가 진행되고 있었다. 高宗이 王의 親衛體制 강화를 골간으로 하는 宿衛軍 증강과 斥和를 軍事的으로 뒷받침하던 巡撫營의 축소에 반발하여 大院君이 掃墳을 이유로 자리를 비운 것이 빌미가 되어 楊州에 直谷山莊으로 隱居하게 되었다.

大院君의 直谷 은거는 嶺南士林들 사이에 미묘한 파장을 불러오고 있었다. 여기에는 大院君의 屛虎是非의 해결을 위한 保合추진과 맞물려 실시된 書院 철폐와도 상관관계가 작용하고 있었다. 사실 大院君은 屛虎是非를 잘 保合해서 嶺南士林을 자기 집권세력의 지지기반으로 활용하고자 했던 것이다. 그런데 屛派와 虎派의 이러한 保合과정에서 주목되는 부분은 虎溪書院이 是非의 핵심으로 부각하고 있었다는 사실이다. 이것은 당시 大院君이 書院 철폐를 단계적으로 추진하고 있었던 상황임을 고려할 때 虎溪書院에 불리하게 작용할 여지를 제공한 게 아닌가 하는 생각이 든다. 왜냐하면 1차 書院毁撤 때 嶺南의 賜額院宇 72개소를 제외한 未賜額書院 639개소의 대부분이 毁撤대상이 되었다. 그 결과 安東지역에는 陶山書院을 비롯해 屛山書院, 虎溪書院과 三溪書院, 周溪書院, 西澗祠 등 賜額된 院宇들만 毁撤대상에서 제외되어 존속하게 되었다. 1871년 2차 毁撤대상에서 陶山書院과 屛山書院만 존치되고 虎溪書院을  포함한 다른 書院들이 모두 毁撤대상이 된 점으로 미루어 보아 屛虎是非와 무관하다고는 할 수 없는 것이다.

이러한 과정에서 볼 때 嶺南士林의 大院君에 대해 갖는 인식은 虎派가 부정적인데 비해 屛派가 우호적인 상반된 구조를 가질 수밖에 없는 일이었다. 그러하기 때문에 大院君이 直谷에 은둔하며 권좌에서 물러나게 되는 상황은 虎派의 입장에서는 당연한 일로 받아들일 수 있지만 屛派로서는 좌시하기가 어려운 일이었다. 그래서 大院君의 봉환을 촉구하기 위한 嶺南士林의 공론 형성을 屛派가 주도하게 되는 사정이 여기에 있었다.

그러나 이 奉還請願 疏章은 바로 王에게 전달되지 못하고 미루어지다 결국 3월 5일이 되서야 비로소 捧入되었다. 이 上疏를 읽은 高宗은 儒生들의 上疏에 대해 엄격히 규제했음을 환기시키면서 이들을 挾雜의 무리로 규정하여 疏頭 柳道洙를 비롯해 製疏 李學洙, 都廳 李相喆과 徐昇烈을 형벌을 가한 다음 遠惡地에 定配하도록 刑曹에 지시했다. 그러나 다음날 형벌을 가하는 것은 면해주되, 柳道洙를 吉州에, 李學洙를 楚山에, 李相喆을 甲山에, 徐昇烈을 碧潼에 각각 遠配하도록 한 刑曹의 보고를 승인 하였다.

柳道洙를 주축으로 한 嶺南士林들이 大院君의 奉還을 위해 전개한 萬人疏는 결국 王의 强固한 자세에 밀려 더 이상 공론화하지 못하고 실패로 끝나고 말았다. 이에 따라 그가 大院君의 복귀를 통해 실현하기를 바랐던 시대적 적합성을 확보한 변화된 士林政治도 더 이상 진척되지 못함으로써 朝鮮王朝는 서구적 秩序樹立을 강요받는 激變의 소용돌이에 휩쓸리고 말았다.

5) 服制改革 反對 萬人疏

高宗과 초기 開化派를 중심으로 추진된 服制改革은 1884년 윤 5월에 甲申服制改革으로 추진되었고 그에 대한 節目이 정해졌다. 이러한 甲申 服制改正令이 내려지자 嶺南출신의 學者와 官僚들은 반대 의사를 표현하기 시작하였다. 李震相, 朴致馥, 張福樞, 安孝濟, 全鶴淳 등이 일제히 服制改革에 반대 하였다. 이 服制改革에 대해 嶺南儒生들은 반대여론을 형성하여 萬人疏의 형태로 추진하였다. 服制改革 반대 萬人疏는 1884년 10월에 작성되었다. 이 萬人疏에는 嶺南儒生 총8.849명이 署名하였는데, 生員이 55명이고, 進士가 51명이며, 幼學이 8.748명이었다. 疏首는 李彦迪의 10세손인 李在嶠였다. 上疏文의 크기는 세로 102센치미터, 가로는 10.036센치미터에 달한다.

1884년 윤 5월 服制改正令이 내려지자 嶺南 儒生들은 반대 上疏를 준비하였다. 儒生들은 安東 崇報堂에서 회합을 하고, 각 고을에 통문을 보내어 7월 27일에 義城 桃李院에서 회합을 하였다. 그 후 각 고을에서 출발한 儒生들은 9월 29일에 尙州 山陽縣에 모였다. 山陽 집회에서 李在嶠를 疏頭로 선임했는데, 당시 疏頭의 후보에 오른 인물은 李在嶠를 비롯하여 李集과 鄭昊錫이었다. 이 세 명중에 李在嶠가 家門의 위상, 德行과 文章이 있었고, 아울러 屛論과 虎論의 保合을 이룰 수 있는 적임자로 여겨져 疏頭로 추대되었다.

당시에 작성한 「安東鎭疏儒配定錄」에 의하면, 安東, 榮州, 順興, 豊基 등 15개 고을에 문중별로 인원을 배정하여 萬人疏에 참석하도록 했다. 安東의 경우 75개 마을 단위의 문중에 배정된 疏儒가 128명이고, 禮安은 개별마을 문중과 한마을에 사는 몇 개 문중을 하나로 묶어 40명이 배정되었다. 安東은 128명 중에 水谷의 全州柳氏, 川前의 義城金氏, 河回의 豊山柳氏가 각각 10명씩 모두 30명이 배정되었다. 기타문중은 많아야 3명 정도이고 대부분의 문중의 경우는 1명씩 배정되었다.

服制改革 반대 萬人疏에는 嶺南의 儒生들이 署名을 한 名簿가 작성되었고, 上疏文의 글씨는 金壽洛이 썼다. 그런데 服制改革 반대 萬人疏의 추진 과정에서 屛論과 虎論은 각각 자기들의 뜻을 주장하여 원만하게 일이 진행되지는 않았다고 한다.

서울에 올라간 疏頭 李在嶠 등은 10월 11일에 疏廳을 만들어 伏閤에 들어갔다. 그런데 疏儒들이 伏閤한지 7일째 되던 10월 18일 날 甲申政變이 일어났다. 이러한 政變의 소용돌이 속에서 10월 19일 오후에 李在嶠 등은 어쩔 수없이 疏廳을 거두고 물러났다.

嶺南 疏儒들은 疏 내용에 있어, 衣服을 갑자기 고치는 것은 부당하고, 衣服을 가벼이 고쳐서는 안 되고. 衣服을 차마 고쳐서는 안 되는 이유를 세 가지로 나누어 明瞭하게 제시하였다. 疏儒들은 服制 改正의 철회를 통해 儒風을 일으키고 國體를 중시하는 길로 나아가 儒敎社會와 國家의 幸運을 가져오기를 바란다고 하였다.

1884년 嶺南 疏儒의 服制改革 반대 萬人疏는 高宗과 開化派의 開化政策의 추진에 제동을 가하였다. 이 上疏는 嶺南儒生이 朝鮮後期에 올린 여러 차례의 上疏 운동의 연장선상에서 보면 在野 儒林의 여론을 대변하여 올린 마지막 上疏에 해당한다. 특히 1884년과 1894년(高宗 31) 두 차례의 服制改革에 이어 1895년 11월 15일에 斷髮令이 내려지자 嶺南 儒林은 衛正斥邪의 운동노선을 이어 義兵運動의 主導勢力으로 변해갔다.

5. 나가며

이 다섯 번의 嶺南 萬人疏는 政治的으로 위축되어 있던 嶺南 南人들을 하나로 결집시키는 역할을 하였다. 嶺南 南人들은 甲戌換局 이후 중앙 정계로의 진출이 극도로 제한되었고, 英祖 초년에 발생한 戊申亂 때문에 叛逆의 고장이라는 烙印이 찍혔다. 그나마 嶺南 南人들이 중앙정계로 진출하는 길이 열린 것은 1788년에 蔡濟恭이 右議政으로 임명된 이후였다.

嶺南 南人들은 珍山 사건이 발생하여 天主敎를 가까이하였던 京畿 南人들이 위축되자 이들을 지지하고 후원하는 세력으로 등장하였고, 1792년 처음으로 올린 嶺南萬人疏는 嶺南 南人을 결집시키는 중요한 계기가 되었다. 19세기에 들어와 嶺南 南人들은 중앙 정계로 진출하는 길이 다시 막혔다. 그러나 思悼世子 탄생 2주갑이 되는 1855년 萬人疏를 통해 자신들의 政治的 입장을 表明하여 政治的으로 再起할 수 있는 발판을 마련하는 계기가 되었던 것이다.

이것을 살펴보면 嶺南 南人의 儒生들이 비록 在野로 밀려나기는 하였지만 자신들의 政治的 입장이나 輿論을 환기시켜 중앙정계로의 진출을 위해 끊임없이 摸索하며, 萬人疏라는 言路의 방법을 동원해 영향력을 가진 嶺南 南人의 세력으로 활동할 수 있도록 뒷받침해 준 중요한 수단으로 이 萬人疏를 활용하였던 것이라 할 수 있다.