동래부(東萊府) 전선(戰船)의 노군(櫓軍) 안용복

강 대 민 (본원 원장)

대한민국 정부는 1952년 1월 인접 해양에 관한 한국의 주권을 선언하였고 이를 계기로 일본사회 내부에서 독도가 일본 영토라고 주장하는 목소리가 커졌다. 한국인들은 독도가 한국의 영토라는 것을 믿어 의심치 않았기 때문에 이 소식을 들은 한국인들도 격분하였다. 이렇게 시작된 독도 영토분쟁은 여전히 지속되고 있다.

조선후기에는 독도가 아니라 울릉도가 왜국(당시 일본의 국호)의 영유권 시비 대상이 된 것이 있었다. 그럼에도 오늘날 울릉도가 한국 영토라는 사실은 한국인뿐만 아니라 일본인 가운데도 의심하는 사람이 없다. 이는 17세기에 일어났던 왜국과의 영유권 시비 과정에서 조선이 울릉도 영유권을 확고하게 지켰던 결과이다. 이 사건의 전개 과정에서 우리가 기억해야 할 인물이 부산의 평범한 사람이었던 안용복이다. 그는 울릉도 영유권 시비 때 대마도의 침탈 간계를 막는데 중요한 역할을 했다.

우리나라에 안용복에 관한 구체적인 신상 정보로서 오늘날까지 전해지는 것은 거의 없다. 당시 사회의 지식인 가운데 관심을 갖고 그의 신상을 조사해서 기록으로 남긴 사람이 없었기 때문이다. 현재까지 전해지는 안용복에 대한 신상 기록은 대체로 다음과 같은 내용이다.

‘안용복은 동래부 전선(戰船)의 노군(櫓軍)인데 왜관에 출입하여 왜말에 능하였다.’

‘안용복은 동래사람이다. 수영 수군에 소속되어 왜관에 출입하면서 일본어에 익숙했는데,’

‘본디 동래에 살았는데 어머니에게 문안하려고 울산에 갔다가,’

이런 내용을 종합해보면 그는 동래부 관할 지역에 살던 수영의 수군으로서 초량에 있던 왜관에 출입하면서 왜국말을 배운 사람이다. 울산에 그의 어머니가 살았으므로 그가 울산에서 태어났을 가능성도 있다.

일본에 남아 있는 안용복에 대한 기록도 있다. 그는 한번은 끌려서 한번은 스스로 모두 두차례 왜국에 다녀왔다. 그 과정에서 여러 가지 공적인 문서와 사적인 기록이 남게 된 것이다. 여러 가지 기록 가운데 눈길을 끄는 것은 당시 안용복이 허리에 차고 있던 목패에 관한 것이다. 그 목패는 조선후기 수군이 신분 증명을 위하여 허리에 차던 수군 목패로 알려졌다. 전해진 내용에 따르면, 그는 서울에 사는 어떤 인물의 사노(私奴)로서 이름은 용복(用卜)이며 당시(1693년) 나이는 36세였고 초량왜관에서 가까운 좌천동에 살았다. 이를 통해 안용복은 사노로서 주인과 함께 사는 솔거노비가 아니라 주인과 떨어져 사는 외거노비로 천민 신분이라는 것이다. 이러한 사실은 그가 첫 번째 왜국에 끌려갔을 때 동행한 동료 박어둔이 울산의 염간(鹽干)으로서 안용복과 비슷한 사회적 처지였다는 점과 부합된다. 염간이란 조선시대 염전에서 소금을 만들던 사람으로 신분은 평민이었지만 사회적으로는 천시되었던 계층이기 때문이다.

그리고 당시 수군 목패에 기록된 그의 이름 글자가 ‘用卜’으로 되어 있다는 점도 눈에 띈다. 당시 사회에서 천민 신분층의 이름 글자를 기록할 때 발음만 같고 글자가 다른 예를 흔히 발견할 수 있기 때문이다. 안용복 역시 당시 정부의 기록에는 문맹자로 파악되어 있다.

원래 조선의 군역은 평민 신분이 담당하였다. 수군도 마찬가지여서 원칙적으로 천민 신분은 수군이 될 수 없었다. 안용복은 천민인데 어떻게 수군으로 근무하였을까. 이 점은 조선 후기 수군제도의 변화와 연관 지어서 설명될 수 있다. 안용복이 활동하던 17세기 말엽의 수군은 지원병에 의한 직업군으로 바뀌었다. 이런 추세 속에서 천민 신분에 속한 사람들도 자신이 원할  경우 수군이 될 수 있었던 것이다. 요컨대 안용복은 조선후기 군역제도가 변화하는 가운데 천민신분으로서 하급의 수군이 될 수 있었다.

안용복은 초량왜관에 출입하면서 왜국 말을 배운 것으로 알려져 있다. 당시 그는 현재의 좌천동에 거주하였다. 거주지가 초량왜관과 가까운 곳이어서 왜국 사람들과의 접촉이 용이했던 것이다. 그는 문자를 읽고 쓸 줄 몰랐지만 왜관에서 왜인들과의 접촉으로 왜말을 익힌 것이라 이해할 수 있다. 그가 울릉도에서 왜국 어부들과의 대화를 주도하고, 또 일본에 갔을 때 울릉도가 조선의 영토임을 주장할 수 있었던 것은 왜국 말로 자신의 생각을 표현할 수 있었기 때문에 가능하였다. 하지만 당시 왜국 기록에는 안용복과의 의사 소통이 원활하지 않음이 언급되고 있다. 체계적으로 배운 언어가 아니어서 복잡한 상황을 구체적으로 표현하기에는 어려움을 느꼈던 것으로 이해할 수 있다.

안용복이 활약하던 당시 어째서 울릉도가 왜국과의 영유권 시비에 휘말렸을까. 그 시비의 뿌리는 왜구의 약탈에 대한 조선정부의 대책에서 찾을 수 있다. 울릉도는 일찍이 서기 512년 신라의 영토로 편입된 후 고려와 조선이 통치했다. 그런데 고려후기부터 조선초기에 걸쳐 왜구의 약탈이 자행되었고 조선 초기 왜구의 약탈로부터 거주민의 안전을 지키기 위해 외딴 섬 거주민을 내륙지역으로 이주시켜 섬을 비워두었다. 이를 공도정책(空島政策)이라고 부른다. 이에 따라 울릉도 거주민들도 내륙으로 이주하였다. 왜구가 소멸된 후에도 정부는 백성의 울릉도 거주를 공식적으로 금지시켰다. 당시 부역과 군역을 피하여 울릉도에 숨어드는 백성이 있었지만 뱃길이 멀고 험해 저대로 조사하기 어려웠기 때문에 취해진 조치였다.

그러나 울릉도가 조선정부나 어부들에게 잊혀진 것은 아니었다. 울릉도에는 배를 만들 재목과 각종 수산자원 등이 풍부했다. 그 때문에 정부 몰래 남해와 동해 연안의 어부들 가운데 일부가 고기잡이를 나가는 일이 가끔 있었던 것이다. 그러다가 임진왜란을 겪으면서 한동안 조선 어부들의 발걸음이 끊어졌다. 그 무렵 왜국에서는 도쿠가와막부가 통치했는데 엄격한 쇄국정책을 취했기 때문에 왜국 어부들이 공식적으로는 울릉도에 고기잡이를 나가지 못하였다.

그러한 가운데 비슷한 시기에 두 가지 중요한 사건이 일어났다. 하나는 대마도의 울릉도 탐사 시도 사건이고, 또 하나는 도쿠가와막부가 왜국 어부들에게 울릉도의 고기잡이 허가증을 발급한 사건이다.

대마도의 울릉도 탐사 시도 사건이란, 1614년(광해군 6) 대마도 도주가 울릉도를 탐사하겠으니 조선인 안내자를 부탁한다는 뜻을 조선정부에 통고해온 사건이다. 조선에서는 울릉도에 주인이 거주하지 않는다는 점을 아는 대마도가 장차 울릉도의 영유권을 주장하기 위한 빌미를 만들려는 음모라고 판단하고, 울릉도가 명백히 조선 영토임을 밝히고 제의를 거절하였다.

그리고 1618년 도쿠가와막부는 왜국 어부 2명에게 울릉도의 고기잡이 허가증을 발급하였다. 호키슈에 사는 오타니가 1617년 풍랑으로 울릉도에 우연히 표류하면서 이곳의 물산이 풍부함을 알고 본국에 돌아가 동업자 무라카와와 막부에 고기잡이 허가를 신청한 것이다. 그들은 안용복 일행을 만나기 전까지 울릉도에서 고기잡이를 했던 것으로 알려졌다.

그 가운데 조선 어부들도 때때로 정부 몰래 울릉도로 고기잡이를 나가는 일이 있었다. 당시 기록을 보면 두 나라가 어부들의 울릉도 영토의식이 달랐는데 왜국 어부들에게는 울릉도가 조선 영토라는 생각이 없었고 조선 어부들은 명백했다.

안용복은 1693년(숙종 19) 봄에 동래와 울산의 어부 40명과 울릉도에서 고기잡이를 하다가 일본 어부 2명을 만나 충돌하였다. 그 과정에서 안용복은 동료 박어둔과 왜국 호키슈에 인질로 끌려갔다. 40명 중 왜 안용복이었을까. 아마 그가 왜국말을 하고 성격이 대범에 어부들의 분위기를 주도했던 인물이었기 때문이다.

왜국에 잡혀간 안용복은 굴하지 않고 울릉도와 독도가 조선의 영토임을 주장했고 그 결과 울릉도와 독도가 조선의 영토라는 것을 인정한 문서를 받았던 것으로 알려졌다. 그러나 조선으로 이송되는 과정에서 문서를 탈취당하고 초량왜관에서 3개월 동안 붙잡혔다가 동래부로 보내졌다.

한편 안용복 일행을 조선에 송환하는 임무를 맡았던 대마도는 막부를 대신하여 조선 정부에 편지를 보냈다. 일본 영토인 다케시마(竹島)라는 섬에 조선 어부들이 침범하였기에 잡아들였다가 돌려보내니 앞으로 조선 어부들을 단속해서 다시는 침범치 못하게 해달라는 것이다. 대마도의 편지에서 울릉도란 명칭을 사용하지 않고 “왜국 영토 다케시마”라고 한 것은 농간의 극치였다. 울릉도와 다케시마가 별개의 섬이라고 언급된 가운데 다케시마는 일본의 영토임을 못박고 있기 때문이다. 조선정부가 그 점을 제대로 간파하지 못하고 항의 문서를 그대로 수용하면 대마도가 장차 이를 빌미로 을릉도를 탈취하려는 속셈이었다.

하지만 조선정부는 이를 알아채고 대응책을 논의하였다. 울릉도와 독도가 조선의 영토임을 언급하는 답서를 보냈고 이를 받은 대마도는 울릉도가 조선의 영토라고 언급된 부분을 삭제해줄 것을 조선에 요청하였다. 이 시비는 1693년 안용복 사건을 계기로 시작되어 1696년 1월까지 무려 3년 동안이나 지속되었다.

1969년 봄 안용복은 울릉도에 고기잡이를 나갔다가 왜국 어부들을 발견하고 동료 11명과 함께 왜국으로 쫓아갔다. 그는 해당 지역의 태수에게 항의하고, 막부에 항의 문서를 올려줄 것을 요청했다. 이때 안용복은 배에 ‘울릉, 우산감세장(于山監稅將)이라는 깃발을 걸었다. 여기서 우산은 독도를 가르킨다. 시비의 초점은 울릉도에 있었지만 인접한 독도를 왜국 어부들이 마쓰시마라 부르며 거기에 고기잡이를 하였기 때문에 분명히 해두고 싶었던 것으로 보인다. 감세장이라 칭한 것은 안용복 자신의 항의가 개인의 입장이 아니라 조선 관료의 입장임을 보이려 했음을 나타낸다. 이때 막부에 항의 문서를 올리는 것 등에서 안용복 스스로가 일행의 통솔자로 활약하였다.

이처럼 천민신분의 수군 군졸 안용복의 용기와 의지가 17세기 말 일어난 영유권 시비를 종식시키는데 큰 역할을 하였다. 오늘날 그를 높여 장군이라고 부르며 기리는 이유가 여기에 있지 않을까. 현재 우리가 직면한 일본의 독도 침탈 기도에 시사하는 바가 적지 않다. 시민들의 폭넓은 관심과 참여를 통해서만이 다른 나라의 침탈을 저지하고 영토를 지켜나갈 수 있기 때문이다.