< 2017. 2. 28. 퇴계학부산연구원 사랑방 >

노후생활, 어떻게 보람 있게 보낼 것인가?

李 炳 壽

“모든 인간은 행복을 원한다. 하지만 행복을 누리려면 행복이 무엇인지 알아야 한다.”

장 자크 루소의 말이다.

인생의 행복을 누리려면 노후생활의 마무리를 보람 있게 잘 해야 한다. 이에 보람 있는 말년을 어떻게 보낼 것인가에 대하여 함께 생각해 보고자 한다.

1. 보람 있는 말년을 어떻게 보낼 것인가?

(1) 노후는 인생의 마지막 황금기이다.

- 값지게 보내라. 나이 듦은 죄가 아니다.

(2) 배움에는 정년이 없다.

- 쉬지 말고 배워라.

(3) 즐거운 마음으로 하루를 시작하고 마감하라.

- 그래야 여한 없이 살게 된다.

(4) 좋은 친구와 만나라.

- 외로움은 암보다 무섭다.

(5) 비상금을 가지고 있어라.

- 무일푼이면 서러움을 당한다.

(6) 덕을 쌓으며 살아라.

- 좋은 사람이 모여들고 하루하루가 값지게 된다.

(7) 좋은 말을 써라.

- 말은 자신의 인격이다.

(8) 미움과 섭섭함을 잊어 버려라.

- 그래야 평화가 온다.

(9) 좋은 글을 읽어라.

- 몸은 늙어도 영혼은 늙지 않는다.

(10) 내 고집만 부리지 말라.

- 노망으로 오인 받는다.

2. 나의 인성 발달에 직·간접적으로 영향을 받았다고 생각되는 분

나는 성장과정에서 존경하는 분을 많이 만났다. 겨레의 스승이신 세종대왕이나 나라를 지키신 이순신 장군 같은 분은 두말할 나위도 없거니와 안중근, 윤봉길 의사 같은 분도 존경하였으며, 춘원 이광수, 육당 최남선 같은 문학 선배도 우러러 보고 살았다. 고맙고 행복하다.

그 밖에도 현실사회에서 개인적으로 교직 선배를 비롯해 정치, 사회, 문화, 종교계의 인사로부터도 영향을 입어 인격적으로 감화를 받은 분이 많다. 그리고 간접적으로 독서를 통하여 나의 인간성 형성에 적지 않게 큰 깨우침을 주신 분도 있으니 안병욱 교수, 김형석, 김열규 교수, 김동길 박사 등이 있다. 그리고 종교계에서는 법정스님이 있다.

(1) 안병욱 교수

안병욱 교수는 1920년 평안북도에서 태어났으니 나보다 7년 연상이었다. 최원현 교수가 쓴 『우리 시대의 원로작가 탐방기』를 읽어보았는데 거기에 의하면, 안병욱 박사는 건강관리에 대해 질문을 하니, 매일 아침 6시에 일어나 체조를 하며, 5과(過)가 안 좋다 하기에 과음, 과식, 과로, 과색, 과욕을 피하고 있다고 대답하였다. 다필, 자작가로 알려진 그는 저서가 이미 50권이 된다고 하니 놀라지 않을 수 없다.

1981년에 낸 30 번째 저서인 『운명과 자유의 교향악』 후기에서 그는 “인생은 운명과 자유의 조우(遭遇)다. 산다는 것은 운명과 자유가 서로 만나서 다양한 드라마를 전개하는 것이니, 인간은 너와 나의 만남의 존재인 동시에 운명과 자유의 만남의 존재다.”라고 하였다. 그는 운명과 자유를 순리로 보았고, 진실과 양심도 인간에게 있어선 물 흘러가는 것과 같아야 한다고 하였으며, 덕은 인간이 갖는 최고의 재산이며 힘이라고도 하였다.

앞으로의 계획에 대하여는 “계속 책을 몇 권 더 쓰려고 한다.” 고 하면서 지금은 3남 1녀를 모두 출가시키고 서예가인 부인과 함께 한집에 다복하게 살고 있다고 하였다. 바르게 산다는 것은 진실하게 산다는 것이요, 아름답게 사는 것이요, 보람 있게 열심히 사는 것이라 하고, 올바른 목표와 확고한 신념과 부단한 노력- 이 세 가지 원리를 가지고 하루하루 살아가면 누구나 승리하는 인생, 행복한 인생을 살 수 있다고 하였다.

(2) 법정스님

법정스님은 <무소유>라는 책에서 ‘우리는 필요에 따라 물건을 갖지만, 때로는 그 물건 때문에 무엇인가를 갖는다는 것이 다른 한편으로는 무언가에 얽매이는 결과가 된다.’고 하였다. 스님께서는 소유관념이 우리의 눈을 멀게 한다고 하며, 언젠가 한번은 빈손으로 돌아갈 것이니 따라서‘크게 버리는 것이 크게 얻을 수 있는 것이다.’고 말하였는바, 우리가 노후 인생의 마무리에서 참고해야 할 말이라고 생각된다.

특히, 현대사회가 물질만능의 시대로 변천함으로써, 우리나라의 부모들이 유산을 자식들에게 많이 물려주려는 풍조가 있는 것은 스님의 말씀이 아니더라도 자식들의 자립심을 길러주기 위한 의미에서도 지양되어야 할 것이라 믿어진다.

(3) 김열규 교수

김열규 교수는 경남 고성 출생으로 내가 2008년도에 어느 문학 세미나에서 문학상을 받고 강연을 들음으로써 감명을 받아 그 후 그의 저서를 자주 접하게 되었는데, 얼마 전에 작고하셨다. 그는 타계 하루 전인 오후 5시까지 그의 에세이집 <아흔 즈음>의 탈고를 위해 생의 마지막 순간까지 글쓰기를 멈추지 않았다.

그는 「독서」라는 글에서 ‘내게 앎 없이 삶은 없다.’ ‘앎이 삶이고, 삶이 곧 앎이다. 그러나 내게 읽기 없는 삶 또한 있을 수 없다’고 할 만큼 독서를 중시하였다. 그는 지론대로 평생 앎을 위해 읽고 쓰는 것을 온 몸으로 실천하면서 이를 밀고 나간 분이라고 하겠다.

나는 지금 컴퓨터를 조금 사용할 줄은 알지마는 아직도 매우 서투른 편인데, 김열규 교수도 익숙하지는 못했던지, 나처럼 원고지에 먼저 글을 쓰고 그것을 컴퓨터에 쳐 넣는 방식을 쓴다고 하였다. 그는 항암 치료를 받아가면서도 마지막까지 <세계일보>에 연재물을 쓰고, 에세이집 탈고나, KBS 인터뷰까지 소화하려는 삶의 열정을 끝까지 보였다 한다.

그는 「노년의 즐거움」이란 글에서 삶의 노숙함과 노련함으로 무장한 노년이야말로 청춘을 뛰어넘는 가능성의 계기이며 가슴 뛰는 생의 시작이라고 이야기하였다. 웰빙, 노익장 등 노년의 짧은 생각에서 자연과 시간, 그리고 죽음에 대한 깊은 사색까지 다루고 있는 이 책은, 노년기라는 새로운 삶을 사는 이들에게 희망찬 메시지를 던져주고 있으니 우리 노령자들에게 많은 시사점을 주는 참고자료가 된다고 생각된다. 그는 ‘정신과 지식이 완숙해지는 노년이야말로 인생 최고의 황금기이며, 노익장을 과시할 수 있는 황혼의 시기다. 또 노년이란 생의 마무리가 아닌 희망으로 삶의 방향을 바꾸어야 한다.’고 하였다.

한 평생을 90이라 한다면 3분의 1인 노년의 시기에 가장 중요한 것은 교양을 쌓으며 정신과 마음을 다스리는 것이 중요하다 하고, 노년에는 삶이 완숙하게 성숙한 노숙(老熟)과 솜씨나 재주가 최고의 경지에 다다른 노련(老鍊)과 노숙과 노련을 겸한 노장(老壯)의 삼노(三老)를 스스로 권하고 있으니, 이론적으로도 얼마나 멋진 말인가. 저자는 자신의 존재감을 잃지 말고 꿈이 있는 노후를 맞이하자고 간곡히 당부하는 말까지 덧붙이고 있다. 이 시점에서 나는 이러한 말들을 명심해 듣고 노후의 아름다운 마무리가 되도록 실천하려 마음먹고 있다. (김열규 교수는 2013년 10월 별세했다.)

(4) 김형석 교수

김형석 교수는 1920년 평양 태생으로 40여 년간 대학교육에 몸담았다가 교직을 떠난 뒤에도 에세이집을 연달아 발간하고 강연과 방송 활동에도 참여하였다. 그는 ‘한국 철학의 아버지’로 불리우며, 자신의 에세이집에서 인생에서의 가장 큰 관심사는 행복과 성공이라는 사실을 알았다고 하였다.

그리하여 그는 모든 사람은 행복해질 권리와 동시에 의무를 갖고 있다고 생각하고 있으며, 그 당연한 행복을 찾아 누리지 못하는 것은 올바른 인생관과 가치관을 터득하지 못했기 때문이라고 하였다. 행복은 찾아내는 것이 아니라 스스로가 만들어 가는 것이라 하고, 행복은 인격이 창출해내는 유산의 하나라고도 하였다. 자신의 에세이집에 수록된 평범한 이야기들을 통해 소망스러운 가치관을 키워나가는 데 도움이 되기를 기대한다고 당부하였다. 우리가 쓰는 인생은 사랑의 나무를 키워가는 일임을 강조하였는데, 우리가 글을 쓰는 목적도 여기에 있지 않을까하는 생각을 해보게 된다.

(5) 김동길 교수

김동길 박사(1928년 평남 출생)는 왕성한 활동으로 80권의 저술을 한바 있으며, 요즘에는 TV 방송에 자주 출연해 보수 논객으로서 인기가 높으며, <낭만 여행> 프로에도 원로로서 동참해 젊은이들로부터 박수를 받았다. 이번에 그가 미수(米壽)의 해를 맞아 <가슴으로 읽는 나이 드는 지혜>라는 부제를 붙인 『나이 듦이 고맙다』 는 책을 상재하였다.

그는 인생을 살아가는 데 있어 급히 해결해야 할 것은 나이 듦의 진실을 아는 것과, 사람이면 꼭 맞이하게 되는 인생의 겨울을 어떤 태도로 보내야 하는가의 문제일 것이라 하고, 겨울을 준비하고 대하는 우리의 자세에 따라, 막상 보내게 되는 그 겨울이 황폐해지기만 할 수도 있고, 혹 추위 속에서도 따뜻하고 아름다울 수가 있다 라고 말하였다.

또 그는 인생의 중년기를 지나면서부터 줄곧 죽음과 노년의 시간을 준비했다고 하고, <나도 이러다가 언제 생이 끝날지도 모른다>는 야릇한 느낌마저 지속되었다고 하며, “그런데 언제부터인지 내게는 ‘사명이 있는 사람은 죽지 않는다.’는 묘한 신념이 생겨나더군요. 내가 모험을 했던 때 뿐 아니라 마지막 순간을 준비해야 하는데도 큰 도움을 주었다.”라고 하였다.

앞서 거명 드린 몇 분은 평소 내가 사숙(私淑)하고 존경하는 원로인 동시에 인생의 모델로서 본받아 나갔으면 하는 어른들이다. 연세가 모두 나와 비슷한 구순(九旬) 전후 되는 분들이다. 여기에 굳이 한 분을 보태고 싶은 분이 있는데, 그는 공교롭게도 나와 꼭 갑장인 연예인 송 해 선생이다. 매주 일요일 KBS 전국노래자랑 사회자로 출연하고 있는데, 어찌 그리 순발력이 뛰어나고 기억력이 좋은지, 절로 고개가 숙여진다. 우리 또래 노령들도 그런 지혜를 빌릴 수 있었으면 얼마나 좋을까 하는 욕심이 우러나게도 한다.

아무튼 나는 지금 노후 인생에서 앞으로 이런 원로들처럼 황혼기 여생에 아름다운 마무리를 잘 했으면 하는 소망을 가지고 있다는 말씀을 드리고 싶다.

3. 나의 이모작 삶의 보람

나의 이모작 삶에서의 나의 작품집은 초기에는 마치 의도적이라기도 하듯이, 5년 주기로 1권씩 나오게 된 셈이다.

첫 번째는 나의 회갑년(1987)에  『보통사람을 기르는 교육』,

두 번째는 정년퇴임년(1992)에  『쏟은 정 얻은 보람』,

세 번째 고희년(1997)에 『보람속의 회오(悔悟)』,

네 번째로 2002년 희수(喜壽)의 해에 『초상화 그리기』,

다섯 번째로 산수(傘數)를 맞아  『느티나무처럼』을 펴내었다. 그 뒤를 이어서

여섯 번째로  『생존신고』,

일곱 번째로  『이모작 삶이 아름답다』,

여덟 번째로 교음사 명작문고본으로  『까치밥』,

아홉 번째로  『짧은 인생 긴 학덕』,

열 번째로  『나의 인생 나의 문학』을 발간하였으며,

열한 번째로  『인생과 고향 사랑』,

열두 번째로  『아름다운 마무리』를 발간하였다.

그런데 2015년에 고향 후배들이 나의 미수(米壽)를 맞아 문학 기념비를 건립해 준다고 하여 그 기념집으로  『인생과 고향 사랑』을 발간하게 되었다. 그리고 이번에는 구순(九旬)을 턱 앞에 두고 나의 인생을 정리하고 마무리하는 뜻으로  『아름다운 마무리』라는 이름을 붙여 발간하게 되었다. 그러고 보니 이 책은 어쩌면 나에게 있어서 마지막 저서가 되지 않을까 하는 생각을 가지게 된다.

4. 나의 노후 생활의 정리에 대하여 생각해 본다.

이제 나도 노후 인생을 맞아 자유인의 몸이 되어 서서히 내 인생을 정리 마무리하는 일에 착수해야 하겠다.

첫째는 나의 건강관리 문제이다. <건강을 잃으면 모든 것을 잃는다>는 말이 있을 정도로 건강은 가장 비중 높은 분야이다. 건강관리는 육체적 건강과 정신적 건강관리를 아울러 잘 살펴야 하겠다. 육체적 건강관리를 위해서는 걷기운동을 가장 중시할 것이며, 음식을 고루고루 먹음으로써 양분을 균형 있게 섭취해 나갈 생각이다.

정신적 건강관리를 위해서는 노령에게 가장 무서운 ‘치매 예방’을 위해 머리에 녹슬 여가를 주지 않기 위해 많이 생각하고 독서에 힘쓰면서 살아야 하겠다. ‘내가 먹는 것이 곧 나요, 내가 생각하는 것이 곧 나라 할 수 있다.’ 그러므로, 알맞게 잘 먹고 항상 사색하면서 살아가야 한다고 생각한다. 그리고 최장수국인 일본 한 노인의 세 가지 경고처럼 첫째 과식하지 말고, 둘째 넘어지지 말며, 셋째 감기 들지 않도록 조심조심하며 살아야 하겠다.

다음은 생활용품의 정리문제이다. 평생 학생을 가르치는 일에 종사하다가보니, 책과 더불어 살아야 하였으므로 따라서 우리 집에서는 무엇보다 책이 가장 많은 편이다. 지난날 몇 차례 이사를 할 적에도 가장 짐이 많은 것이 책이었다.

책을 보관할 방이 비좁기는 하나 그냥 버리기도 아까워서 모으다 보니 방마다 가득차 있다. 처음에는 부산시내 공공도서관에 연락해 기증하겠다고 하니 고맙다고 하며 집까지 와서 받아갔었는데, 요즘은 예산 사정이 좋아져서 흔해빠진 헌책 등은 필요가 없다고 거절당한다.

그리하여 몇 년 전에는 내 고향의 면사무소 부설 복지회관과 모교 도서실에 1,000여권 넘게 기증을 하였다. 그러나 이제는 거기도 만원사태여서 받아들일 수가 없다고 한다. 책꽂이를 사 주겠다고 해도 안 된다고 한다. 그래도 쓰레기 처분하기가 아까워서 현재 그 처리방법에 고민 중이다. 다음 해결책으로 고향의 군립도서관에는 받아 줄까 하여 교섭 중에 있는데 알 수가 없다.

과거에 내가 학교 도서관 운영을 맡아 있을 적만 하더라도 책의 수명은 몇 백년이나 간다고 하였는데 요즘은 그만큼 책의 희소가치가 없어졌단 말인가 싶다. 시대의 변천상을 실감하게 된다.

다음에는 나의 유산 정리 문제이다. 오늘날 경제가 부유해짐에 따라 유산 정리 문제는 부모가 처리를 잘 못하면 자식들에게 분쟁의 씨앗이 되므로 경시해서는 안 된다고 한다. 하기야 나는 부동산이 별로 없으므로 별다른 문제는 없겠으나 내가 부모로부터 분재 받은 논 서너 마지기와 밭 900평은 고향의 산소 보존을 위해서 그대로 상속을 해야 하겠다. 그리고 내가 살고 있는 주택은 임종하기 전에 자식들에게 불평이 없게 분배 방법을 의논하도록 해야 하겠다는 생각을 가지고 있다.

법정스님은 그의 저서 <무소유>라는 책에서 보면, 우리가 필요에 따라 물건을 갖지만, 때로는 그 물건 때문에 무엇인가를 갖는다는 것이 다른 한편으로는 무언가에 얽매이는 결과가 된다고 하였다. 따라서 스님께서는 소유관념이 우리의 눈을 멀게 한다고 하며, 언젠가 한번은 빈손으로 돌아갈 것이니 따라서 ‘크게 버리는 것이 크게 얻을 수 있는 것이다’고 말하였다.

비록 시대가 물질만능의 시대라고 하지마는, 우리나라의 부모들이 유산을 자식들에게 물려주려 하는 것은 자식들의 자립심을 길러주기 위한 면에서도 지양되어야 할 것으로 믿어진다.